高桥稔编著的《中国说话文学之诞生》一书中,就中国小说的起源等问题提出了一些独到的见解。

小说的诞生、发展与社会历史的变迁密切相关。作者通过《阮瞻遇鬼》、《董永卖身葬父》、《宋定伯捉鬼》、《赵泰地狱行》等诸多民间传说故事，深入解析了“说话文学”反映的六朝社会现实、有鬼无鬼辩论以及各宗教派别的斗争，揭示了六朝时代小说产生的社会背景及要因。本书与一般史论的编写不同，语言通俗易懂，读来趣味盎然。

高桥稔编著的《中国说话文学之诞生》所讨论的中国说话文学的范围从先秦至六朝结束。中国说话文学诞生于六朝初期，至六朝后半期形成体系。如果将说话文学的出现视为“小说”的起源的话，《中国说话文学之诞生》就是“小说文学前史”。

序言

修订版序言

绪论　探讨新的中国小说史

第一章　小说的概念

第二章　“讲史文学”和“说话”

第三章　关于说话体裁的创作

本论　中国说话文学之诞生

第一章　说话的定义

第二章　“小说”及“神话”、“说话”和“讲史文学”

第三章　先秦的说话

第四章　汉代的说话

第五章　中国说话文学之诞生

第六章　六朝时代的宗教和说话

第七章　六朝时代的说话和讲史文学等

第八章　六朝说话中的民间传说

第九章　关于说话创作的起源

后记

附：中国古代小说史年表