迈克尔·舒德森的《好公民：美国公共生活史》这本书明显受到了哈贝马斯《公共领域的结构转型》的启发，堪称哈贝马斯理论与美国实践研究相结合的一部有影响之作。通过考察从殖民地时期到20世纪末的公民政治生活，舒德森生动地揭示了不同历史时期美国公民生活的不同样态。他告诉我们，不要致力于复兴过去，躲在历史遗产的背后，美国的公民政治生活并未衰退，而只是发生了变化。我们应该做的是直面当今的现实。我们可能获得的教益是，这一论点适用于新媒体时代吗？

　　《好公民：美国公共生活史》讲述了从北美殖民地时期直至20世纪末的美国公共生活，是一本内容庞杂的社会史，涉及政治、新闻传播、经济、法律、教育、科技等诸多领域。《好公民：美国公共生活史》作者迈克尔·舒德森认为，美国的公共生活史可分为四个时期：开国前后可被称为“同意政治”时期，公民所要做的就是对绅士的统治表示“同意”；接着是“从属政治”或政党政治时期，公民、报纸、商人都应该对其所属政党效忠，无论政党有何主张；到19世纪晚期，政党对于选举和新闻业的影响逐渐减小，不依附于政党的、能独立做出理性判断的“知情的公民”成为一种民主理想；到20世纪中叶，黑人的民权运动使“权利政治”兴起，公民权利成为公共生活的核心议题。

基于对近三百年的公共生活的考察，作者指出，美国的公共生活没有衰退，它只是发生了变化。美国历史上的“公共领域”远不如人们想象中的那么美好，因而大可不必发出“今不如前”的哀叹。现代的公民不必效仿过去的公民，现在他们应该做的就是通过大众传播媒介密切监视政治世界。

序 选举日

第一章 北美殖民地时代的政治活动：1690—1787

 引子

 一致意见与社群：乡镇集会的传说

 恭顺：绅士领头

 共和主义者怎么会爱国王

 共和主义美德和投票理论

 政治与社会：模糊的界限

 公共生活的媒介

 1765年以降：一个农夫和一个女士胸衣裁缝

第二章 立宪时刻：1787—1801

 引子

 议事规则

 私立团体：“夜幕下的自建体”

 愤怒的党派和胡作非为的派系

 新闻界、邮政和党派

 知情的公民

 “你们喜欢选举吗？”

 一个扩张了的共和国中的代议制度

 完美的共和国

第三章 美国政治生活的民主化转变：1801—1865

 引子

 选举改革和宪法改革

 托克维尔没说的那些事

 废奴主义和公共领域

 迎接政党时代

 南北战争之前的新闻界：“枯骨可以复活”

 新闻界：演讲的推广者

 政治作为一种职业

 间奏曲（一）林肯与道格拉斯辩论中的公众世界

第四章 美国公民权的第二次转型：1865—1920

 引子

 政党庇护制度和公务员制度改革

 竞选活动：“查普·克拉克怎么了？他很好！”

 选举日与选票

 社会变革和政治变革

 公民权的净化

 结论：政党制度陷入四面楚歌之境

第五章 民主的救星？公民宗教、领导权、专长和更多的民主

 引子

 宣传与对自治公民的批评

 笃信宪法

 领袖民主

 专家民主

 小范围民主

 技术民主

 众法归一——新政与政党的去中心化

 间奏曲（二）第二次大辩论

第六章 在私公民时代拓展公民权

 引子

 人民大众的私生活

 权利革命Ⅰ——走向布朗案

 权利革命Ⅱ——从蒙哥马利市开始

 公民权利革命掀起的波澜

 无声的新政和日益增长的公民权：1964—1975

 谁掌控政治？Ⅰ——关于政党和利益团体

 谁掌控政治？Ⅱ——关于媒体

 关于权利的讨论太多了吗？

 写在世纪之末

结束语 一次公民集会

注释

索引