贺美德编著的《自我中国(现代中国社会中个体的崛起)》从个人与集体、个人与法律、青年志愿者群体、农村年轻人与年长者对于家庭关系的理解、国有农场中海龟人士的生活、私营企业主的政治认同和代言等角度，研究了当代中国人多元的个体化进程。

当代中国社会从未停止变化，新近在诸多方面的激进变动更是从本质上改变了社会的结构。个体的崛起，就是这样一种转型性的变革。个体的崛起在很大程度上改变了社会关系的结构，导致了中国社会的个体化。在公共领域，特别是20世纪90年代后期以来城市化背景下的公共领域，个体的角色变得更为复杂和重要。对于当代的中国青年而言，个人幸福和个体自我的实现无疑成为了人生的终极目标。

那么，如何理解正在崛起的个体、及其在中国和世界范围内广泛而深远的影响。根本的问题在于：中国社会，是否像西方社会一样，正在经历一种个体化的进程？

作为一项持续数年的实证合作研究，贺美德编著的《自我中国(现代中国社会中个体的崛起)》深刻地揭示了：在中国，个人已经成为一个基本社会范畴的事实。中国已经出现了一种发展趋势，并渗透到社会生活的各个方面。这种发展不仅决定了私人领域、家庭结构和两性关系，也决定了经济的组织方式和灵活的就业，以及同样重要的，个人与国家之间的关系。同时，本书也从不同的角度表明，这一中国式的个体化进程具有其独特性，它并非是对欧洲个体化路径的单纯复制。

因此，所有想要了解当今中国社会基本构成——包括其两面性、偶然性和矛盾性等——的读者，都必须读一读《自我中国(现代中国社会中个体的崛起)》。

序言

前言：个体化的种类

导论：自相矛盾的个体形象，纷争不已的个体化进程

第一章 个人选择的理想化：中国农村青年眼中的工作、爱情和家庭

第二章 “他是他，我是我”：中国农村养老中的个人和集体

第三章 个体化和中国民营企业家的政治代理

第四章 他们自己的集体：作为党的外围的青年志愿者协会

第五章 在自我和社会团体之间：中国当代文学中的个人

第六章 中国知识分子思想意识中的个人自治与集体自由

第七章 “感化教育”：当代中国的法律与个体

第八章 群体象征与个体选择：华侨农场的改革历程与归侨职工的诉求

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