当今的地球上，野生动物越来越少，人却越来越多，也许人类比以往任何时候更容易认识到动物的魅力。《西顿动物故事》里的故事之所以引人入胜，不仅仅是它们注意了逼真的细节，而且是因为那些动物富有英雄性格。每一只动物都有名字，这样就使他有了自己的个性。每一个动物比原物高大，一只优越的动物在表演一幕悲剧，因为，正如西顿所指出的：“野生动物的一生总是以悲剧告终。”

本书收录了西顿较有代表性的十篇野生动物故事，分别选自《我所知道的野生动物》、《动物英雄传》、《野生动物的生活》、《野生动物的习性》四部著作。这四本书是西顿众多著作中最出名，也是最受欢迎的，里面描写到的动物有狗、马、猴、猞猁、驯鹿和松鸡等。

小战马——一只长耳大野兔的传记

宾果——我家狗的故事

巫利——一只黄狗的故事 

红毛领——顿谷里的一只松鸡的故事

男孩与猞猁 

白驯鹿传奇

诚哥儿——小狗成长记

约尼熊

烈马墨黑枣红驹

吉妮——恶猴驯顺记

至于镇上的猫儿，他并不在乎；他只是偶尔受到他们的威胁。一个月夜，有一只屡屡得胜、兴奋得脸儿涨红的超大个的公猫，他爬了过来，来到他吃草的地方。长耳朵战马看到了那个眼睛闪着光的黑色生灵，就在快要拼命逃走的那一刹那，他面对着他，身子立了起来，蹲坐着——后腿立着，保持高度的警觉，宽宽的耳朵向上耸着，一下子就长长了六寸；接着他发出很大的哧哧的声音，这已经是他最大的吼声了，他向前一下子蹦了五尺远，落在猫儿的头上，后脚上锋利的爪子使劲地往里挠，老公猫被这个两条腿的巨人给吓坏了，落荒而逃。这一招他试过好几次，屡屡得手，不过有那么两次他败得很惨：一次是那只猫儿原来是个猫妈妈，身边围着小猫咪们，于是长耳朵战马只好逃命；另一次是他给弄错了，竟然重重地落在了一只臭鼬的头上。

不过灰狗才是最危险的敌人，本来小战马可能会在他的手里丧命，但所幸的是长耳兔的神奇探险最终以喜剧收场。

他是在夜里吃草；那个时候敌人比较少，而且容易躲藏；但是有一天冬日破晓时分，他在一丛苜蓿地逗留了很长时间，正穿过空旷的雪地往他喜欢的那个窝走，这时正好遇见那只灰狗在镇子外面四处觅食，厄运降临了。雪地空旷，天光渐亮，根本无处藏身，无奈之下，长耳兔只得在旷野上跑呀跑，松软的雪花对灰狗并没有大碍，长耳兔却为此吃了苦头。

他们向远处跑去——一对身体健康、超级出色的跑步选手。看!他们掠过雪地，敏捷的爪子刚一着地就啪啪啪地扬起一小堆一小堆的雪来。一会儿往东，一会儿往西，转向，躲闪，他们你追我赶。狗儿占尽天时地利——他正肚子空空，而且天寒地冻，雪地松软——而兔子呢，吃了满满一肚子的苜蓿，无法大展身手，但他脚儿啪啪地跑得飞快，立时见到一小堆一小堆的雪纷纷地喷溅开来。他们继续在空地上你追我跑；近旁没有可以求助的篱笆，长耳兔试图往木栅栏那儿跑，但每次都被那只猎狗巧妙地拦了回去。长耳兔的耳朵已经失去了威风，不再向上高耸着，不用说，这肯定是他没了心劲或是气力不足的信号，正在这时，这两杆旗子突然直挺挺地竖起来了，好像猛地冒出来了一股力气。小战马使出浑身的劲儿，并没有向北往篱笆那里跑，而是奔向东面，上了空旷的大草原。灰狗跟着，相距不到五十码远时长耳兔左躲右闪，让这个凶猛的追兵无可奈何；接着他又使出下一招，重新向东折回到原路，他就这样边变向边躲闪，一路径直地往最近的那户农家跑，那里有一圈很高的木栅栏，上面有个鸡窝口，那儿还住着他最恨的另一个敌人——那只大黑狗。外层的篱笆让灰狗耽搁了一小会儿，长耳兔乘机冲过鸡窝口，进了院子，他在边上藏了起来。灰狗转来转去，急急地跑到那道矮门前面，从上面跳了过去，落在鸡群中间，顿时，母鸡咯咯咯地拍着翅膀四处逃散，有几只绵羊也咩咩咩地大声叫着。母鸡们天然的卫士，那只大黑狗，跑来营救，小战马又从那个他进来的洞口溜了出去。他身后养鸡的院子里发出可怕的狗儿撕咬的声音，随即又添了人的喊声。结局如何他不得而知，也无心了解，但值得一提的是，那只先前住在纽彻森的快腿黄狗后来再也没有骚扰过他。

P2-3

本书是著名的博物学家、艺术家、教育学家、探险家西顿的作品。欧内斯特．汤普森·西顿(1860—1941)，一八六。年生于英国，一八六六年移民到加拿大，晚年加入美国国籍。他从小聪明过人，十五岁时开始汇编自己的加拿大鸟类索引，并立志当一名博物学家。一八八一年他返回加拿大，投奔在马尼托巴的哥哥阿瑟。此后几年，他带着画夹和笔记本出没于马尼托巴的卡伯里群山中。也就在那时，他写了自己最有名的著作。一八八九年，《我所知道的野生动物》出版，大获成功。他在这本书的序言里反复强调他写的故事是真实的。这本书和他其他的动物故事作品开创了一种新的文学体裁：写实动物小说，西顿也因此赢得了“动物小说之父”的美名。西顿是个多产的作家，一生共著有六十多本书，他的作品一直是喜爱野生动物者必读的经典。

本书收录了西顿较有代表性的十篇野生动物故事，分别选自《我所知道的野生动物》、《动物英雄传》、《野生动物的生活》、《野生动物的习性》四部著作。这四本书是西顿众多著作中最出名，也是最受欢迎的，里面描写到的动物有狗、马、猴、猞猁、驯鹿和松鸡等。

狼是西顿最喜欢的动物，他认为狼既聪明又高贵。在这本书里有三只不同的狗的故事，与所有的同类一样，他们免不了和狼有着各种各样的瓜葛，虽然是狗的故事，却总会看到狼的影子：忠心耿耿的宾果对群狼狠下杀手，在危难之际解救了自己的主人。但这并不妨碍他与母狼交往，他甚至玩忽职守，听任母狼胡作非为。那只母狼被杀后，他也毫不掩饰自己的立场，与“刽子手”奥立佛结下深仇大恨。尽管中过一次毒，他还是改不了狼的本性，喜欢吃死马，喜欢过狼的生活，终于再次误食毒饵，死在了主人家的门槛上……

西顿动物故事里的主角都是根据真实的动物塑造的，尽管有些故事是由许多动物的故事拼凑起来的，但每个细节都来源于生活，所以他的作品被称为“写实动物小说”。西顿书中的动物不会说话，但他们与人类有许多共通之处：他们也有爱，如猞猁妈妈本能的母爱，熊妈妈“坏脾气”对小熊约尼的溺爱。他们爱好自由，向往自由，追求自由，那匹无法无天的墨黑枣红驹宁愿在寒天冻地里立在风雪中，也不要温暖舒适、有现成草料的马厩，他就是匹野马，为自由而生!他们笃信忠义，也有情有意，狗儿的忠诚自不消说，小熊约尼和“坏猴”吉妮在病重时对于诺拉和饲养员的那份依恋与痴娇简直如出一辙，让人感动。但动物毕竟不是人，所以熊妈妈“坏脾气”对小熊约尼忽冷忽热，关键时刻抛下爱子约尼似乎也理所当然，而且从此淡忘了；红毛领谨慎聪明，却想不到走为上计，偏偏要与猎人对抗到底，最终中了圈套，悲惨丧命。

西顿是为动物著书立传的作家，他认为野生动物和人一样，是有情有欲的生灵。他们有个性，有爱恨，凭着强烈的本能与自然、与人类抗争，但一生总是以悲剧告终。可尽管如此，他笔下的动物仍然充满了生命的尊严，他们惊心动魄的故事不仅向我们展现了一个充满爱恨情仇的动物世界，而且也让我们获得了不少关于大自然的，尤其是关于动物的丰富知识。西顿的作品虽然不是专为孩子们所写，却让一代代热爱动物的孩子选择了它们，它们不仅激发了孩子们丰富的想象，让他们得到了许多自然科学知识，还让他们学会了爱，为他们的童年增添了丰富的回忆。