本书研究的是位于长江下游的江苏中部里下河地区的“秦村”。本书特点如下，首先在于此书的作者出生、成长于斯，对于当地乡村生活，有第一手的感性认识，对村民的日常言行、所思所想，有作为“局内人”所独具的观察力和感悟力。除了通过与村民的日常交流所获得的信息外，本书主要依据来自该村集体化时期的生产队和大队账册、报表、工分薄、年终分配方案、民主理财记录，以及生产队、大队干部的私人笔记和会议记录等材料，因而能对各个时期该村集体经济和农户生活状况作出详尽分析。

本书从微观史的角度探究在集体化和改革时期中国乡村的社会经济变化，重点考察位于长江下游江苏中部里下河地区“秦村”的历史变迁，尤其是从中所折射的中国农民在不同制度设置下的动机和行为的复杂性和多样性。作者并从一个新的视角解读乡村中国的一系列基本问题，包括国家和乡村的关系，基层干部与村民的关系，集体化时期的经济激励与农业效率的问题，以及改革时代的新发展。

插图列表001

重量、长度及货币换算001

秦村行政变迁001

英文版前言001

中文版附记001

第1章 导论：关于中国农民的对立观点001

第一部分 1950年代的囊从与抵翻

第2章 经济利益、身份认同与意识形态：农业集体化021

第3章 “群众闹事”：对农业集体化的抵制044

第4章 大跃进及其后果071

第二部分 社会主义下的权力和控制

第5章 “正当的武器”：集体化时期的政治参与 095

第6章 文化大革命：一个多侧面的经历 123

第7章 国家的延伸：“文革”时期的基层控制 141

第三部分 个人、家魔和集体

第8章 集体化时期的日常劳动策略163

第9章 家庭周期和收入差异186

第10章 农业增长和社会进步204

第四部分 改革时期

第11章 去集体化235

第12章 国家的收缩：乡村政治和社群生活255

第13章 从统治到治理275

第14章 结论291

参考文献308