本书讲述了17世纪，一名英国水手鲁滨逊·克鲁索不安于中产阶级的那种平庸舒适的生活，多次出海经营。在一次去非洲贩运黑奴的途中海上遇难，飘落荒岛。他以不屈不挠的顽强意志，依靠个人的智慧和辛勤的劳动，谋食建屋，制器养畜，开荒耕种，克服种种困难，最后终于回到文明社会的故事。