一本介绍政治体系的著作既不能只局限于描述国家机构，又不可以宽泛到涵盖整个社会。它需要介绍国家和社会的行为体和角色关系，它们对各种有约束力的社会决策有意识地施加影响，使其合法化并得以在社会中实施。我们可以把政治体系理解为为此服务的社会次体系。个人在其中扮演的角色可以是国家公民、选民、协会组织和政党成员、游行者、议员等等。

本书尝试介绍对特定社会条件下的政治行为进行实证研究的结果，同时把社会问题和政治行动导向(政党纲领)以及在具体政策领域中对社会问题的处理方式结合起来进行论述。因而，本书超越了仅从程序的角度来考察政治。

本书介绍了德意志联邦共和国的政治特性、政治体制及其实践，其中包括了在德国重新统一之后的变化。本书从问题导向的视角论述了联邦德国政治体制的方方面面：确定联邦德国民主体制的宪法和国际关系方面的基本要素；由利益集团、公民运动、政党和大众媒体共同组成的政治斗争格局；联邦、州和地方的各级政治机制；政治决策的社会影响范围和行政执行状况；政治文化和德国政治精英阶层的构成。本书第7版还特别增加了论述欧洲联盟的一章内容。

第一章 德意志联邦共和国的国际环境

第一节 西方一体化作为外交政策的基本支柱

第二节 从德国问题到德国的统一

第三节 欧洲一体化的目标

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第二章 《基本法》的民主原则

第一节 《基本法》的产生历史

第二节 宪法的中心原则

第三节 《基本法》的合法性和变化

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第三章 政治过程中的利益团体

第一节 德国的利益多元主义

第二节 利益团体的内部社会学

第三节 利益团体的影响：利益团体在统治吗？

第四节 与国家的紧密衔接：通过法团主义的联系

第五节 公民倡议和公民运动：补充还是替代？

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第四章 温和的两极政党体制

第一节 德国：政党国家？

第二节 政党资助的公平问题

第三节 政党体系的变化

第四节 政党体制的纲领维度

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第五章 政党的内部社会学

第一节 政党的组织建设

第二节 实践中的党内民主

第三节 党员——重要的参与者

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第六章 选举行为：结构模式与变化

第一节 个人化的比例选举制和对选举的参与

第二节 常量：阶层、信仰和年龄层

第三节 当前政治与变化的选举行为

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第七章 联邦议院：议会多数制民主

第一节 多数派和反对派之间的二元对立

第二节 党团议会的组织

第三节 选举功能：合法的组成多数派

第四节 监督作用和共同执政

第五节 立法功能：处于演讲议会和工作议会之间

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第八章 联邦政府：政治领导

第一节 总理民主、内阁和职权原则

第二节 决策中心：内阁抑或是执政联盟委员会？

第三节 政治领导和部门官僚

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第九章 制度的制衡：协商性民主过程

第一节 联邦参议院：州政府的否决权

第二节 联邦宪法法院：宪法的看护者和安排者

第三节 联邦总统：不仅仅是国家的代表

第四节 议会多数派的限制

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第十章 德国的参与联邦制

第一节 联邦州和联邦议会制

第二节 联邦和各州之间的政治纷争

第三节 合作式联邦制的现实和困难

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第十一章 地方：管理和政治之间一

第一节 更具直接性的地方民主？

第二节 地方政治的框架条件

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第十二章 公共服务和执行

第一节 往企业经济方向的转变？

第二节 执行的问题：执行过程中的决策

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第十三章 作为中介和参与者的新闻媒体

第一节 民主政治和大众传媒

第二节 二元性的传媒领域

第三节 传媒体制中的利益和压力

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第十四章 政治精英：迈向政治阶级之路

第一节 社会中间阶层的起源和职业化

第二节 各种观点：继续保持左倾路线还是当更加激进的选民？

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第十五章 联系松散的政治文化

第一节 政治文化的发展过程

第二节 当代政治文化维度

第三节 和政治激进主义的较量

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第十六章 德国社会和政治行动领域

第一节 人口统计和经济：落后的国家？

第二节 分配结构和社会面貌

第三节 政治领域：各种各样的政治舞台

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第十七章 欧盟中的德国

第一节 欧洲政治中的德国利益

第二节 政治体制的欧洲化

第三节 德国政治的视角

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译后记