高尔基是一位怎样的人物、什么样的文学家，又如何成为思想家。并且和政治有着哪些纠结？这些并非是始自后苏联反思高尔基的观念性疑问，也不是发端于苏联时代的事实性问题，而是肇始于高尔基成名不久的同时代人文精英所关注的文化论题。意味深长的是，同时代知识分子提出的高尔基论题，随着时代的变迁，其意义有更多的显露，高尔基本人形象也因此历久弥新。

本书收录了俄国知识界关于高尔基的批评文集。

高尔基是很值得中国人不断重新阅读的人物。1980年代中期，二十卷《高尔基文集》的编辑、翻译和出版，使得此后的中国读者对高尔基的认识。大大地有别于此前，即发现高尔基不是苏联人说的那样简单；《不合时宜的思想》之翻译和出版，又使国人对高尔基的认知有更大的长进。然而，这些情形及其所包含的意义，仅靠高尔基本人的作品是难以澄清的。

而在对高尔基阐释的文字中，最为深刻者当出自高尔基同时代的19—20世纪之交的那批著名知识分子之手，他们以当代人的眼光辨析了高尔基作为一个人、一位文学家、一位思想家的各种复杂情形及其创作所蕴藏的意义。本书多方位地丰富了对高尔基的阐释。

导言：一位伟大文学家和许多重要批评家

1 高尔基成了怎样的名人：同时代作家的视角

高尔基

阿列克谢·马克西莫维奇·高尔基

马克西姆·高尔基

马克西姆·高尔基

马克西姆·高尔基

即将出现的教堂：契诃夫与高尔基

2 高尔基如何成了文学家：同时代批评家的观察

论马克西姆·高尔基先生及他笔下的主人公

抗议苦闷的歌手

美丽的犬儒主义

普富尔

高尔基才华的新特征

马克西姆·高尔基及其新主人公的理念

高尔基谈宗教

3 高尔基是怎样的思想家：同时代理论家的眼光

未来的庸俗习气

论俄国所谓的宗教探索

并非神圣的罗斯

《知识》第二十三辑

唯物主义的瓦解

高尔基的终结

尼采和高尔基

追寻生活的意义

译后记