《菊与刀(日本文化的类型)》是美国人类学家鲁思·本尼迪克特奉美国政府之命，为分析、研究日本社会和日本民族性所做的调查分析报告，旨在指导美国如何管制战败后的日本。本书全景式展现日本人生活实态，深入解剖日本国民性。

鲁思·本尼迪克特编著的《菊与刀(日本文化的类型)》是研究日本的经典著作，被日本学术文化界誉为“现代日本学的鼻祖”，曾被翻译成20余国文字，总发行量超过1000万册，是了解日本和日本人的公认最佳读本，被无数的读者一读再读。

第一章 研究课题——日本

第二章 战时的日本人

第三章 各得其所

第四章 明治维新

第五章 欠历史和社会的恩情

第六章 报恩于万一

第七章 情理难却

第八章 洗刷污名

第九章 人情世界

第十章 道德的困境

第十一章 自我修养

第十二章 儿童的学习

第十三章 投降后的日本人

在美国曾经拼尽全力与其作战的对手中，日本人是最难以理解的。在历次战争中我们从没遇到过这样强大的对手，他们的行动与思维方式与我们迥异到迫使我们不得不认真加以分析研究的地步。我们现在就像1905年的沙俄一样，面对着一个不属于西方文化传统、但却拥有强大的武装且训练有素的民族。在日本人那里显然不存在西方世界的那一套公认的基于人性的战争惯例。这样一来太平洋上的战斗就不再是简简单单的岛屿登陆和后勤保障工作，而面临着一个更主要的问题——了解对手的本性。要与之作战，我们就必须了解他们的行动。

这是一件很困难的工作。日本闭关锁国的大门被敲开后的七十五年间，我们习惯于用“如此这般，但又如何怎样”这样令人费解的暖昧表达来描述日本人，这是我们在描述其他民族时所未曾遇到的情况。一个严谨的观察者在谈论到日本以外其他民族时，不会在说他们彬彬有礼后又添上一句“但是他们又倨傲不恭”。同样他也不会做出下面这些矛盾的叙述：这个民族冥顽不灵，“但是他们很快就能适应剧烈的变革”；他们性情温和，但又常常不服从上级管制；他们忠诚、宽厚，“但又有逆反心理，满怀怨恨”；他们生性勇敢，但又如何胆小怕事；他们的行动基于别人的评价(即做事考虑到自己的面子)，但他们又真心实意；他们在军队中训练得跟机器人似的，但又经常以下犯上、不服管教；他们既热衷于西方文化，但又极端保守、固执；等等。这位观察者不会在一本书中说了这个民族如何普遍具有审美情趣、如何给予演员艺人以极高的声望、如何热衷于菊花栽培后，又在另一本书中补充说他们崇尚刀剑和武士的荣誉。

然而，这些矛盾的表述却遍及关于日本的论著的每个角落，而且更主要的是，这些都是事实。刀与菊，二者构成了一枚硬币的两面。日本人生性好战但又性情温和；穷兵黩武但又具有审美情趣；妄自尊大但又彬彬有礼；冥顽不灵但又灵活善变；温良驯服但又不服管教；忠诚但又叛逆；勇敢但又怯弱；保守但又革新。他们在意别人的目光，但即使别人的目光并没有触及自己的劣迹，自己也会陷入罪恶感。他们的军队受到彻底训练，但士兵们却具有反抗精神。

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