马车驶过时，我从关着的车窗里瞧见一张歪扭得可怕的龇牙咧嘴的脸在窥望着我们……

福尔摩斯开始撬地下室的门。只见他弯着腰使劲撬。直到听到咔嚓一声，门开了……

在公众面前，唯一需要他的分析推理能力去判断解决的问题，就是在韦塞克斯锦标赛上最好的一匹名马失踪以及驯马师的惨死……

包裹里是一个硬纸盒，盒内装满粗盐。库欣小姐拨开粗盐，吓了一大跳。她看见里面有两只显然是刚割下不久的人耳朵……

《福尔摩斯探案精华本》是英国著名作家柯南道尔的作品。本书为第1辑，收录了其中的《魔鬼之足》、《布鲁斯-怕廷顿计划》、《银色马》、《硬纸盒子》4部作品。全书中英对照，加注释。适合广大爱好探案小说的英语学习者阅读学习。

魔鬼之足

布鲁斯-怕廷顿计划

银色马

硬纸盒子

在我记录我和我的知心老友歇洛克·福尔摩斯一起经历的种种奇怪而有趣的往事时，由于他自己不愿公诸于众而往往使我深感为难。他性情沉闷，不爱俗套，厌恶人们的一切赞扬。一旦案件胜利侦破，他最大的乐趣就是把破案的结果告知警方时假装一副笑脸去倾听那套文不对题的齐声祝贺。我朋友的态度虽即如此，但是，也并非没有—些有趣的材料促使我在以后几年里把极少数案情公开发表。我曾亲历过他的几次冒险活动，这是我所拥有的特权，也正如此，我谨慎小心，保持缄默。

上星期二，我十分意外地收到福尔摩斯的一封电报——只要有地方打电报，他不会动笔写信——电文如下：

为何不将科尼什恐怖事件告诉读者，那是我所经办的最奇特的案件。

我真不知道是何处吹1来的一阵回忆往昔的思绪使他重新想起了这桩事，或者是一种怎样的奇陉念头促使他要我叙述此事。在他或许会发来另一封反悔电报之前，我赶紧翻出笔记。笔记如实记载了案件的详尽内容，在此谨向读者披露。

那是1897年的春天。福尔摩斯日夜操劳，他那铁打的身体渐渐有些支撑不住，又加上他自己平时不够注意，健康情况逐渐恶化。那年3月，住在哈利街的穆尔·阿加医生——关于把他介绍给福尔摩斯的戏剧性场面，我将改日再谈及——明确命令我们这位著名的私家侦探放下手头所有案件，彻底休息，如果他不想完全垮掉的话。福尔摩斯向来一心扑在工作上，丝毫不考虑自己的健康状况。不过，他怕以后再也不能工作，终于听从劝告，决心变变环境，换换空气。于是，就在那年初春，我们一起搬到科尼什半岛尽头、波尔都海湾附近的一所小别墅里居住。

这个独特的地方，特别适合我的病人的恶劣心情。刷过石灰粉的住宅坐落在一处绿草如茵的海岬上。从窗口往下望去，整个芒茨湾的险要的半圆形地势尽收眼底，四周都是黝黑的悬崖和被海浪拍打的礁石，很多海船在此失事，无数海员葬身于此。北风吹拂时，海湾平静而隐蔽，招引着遭受风浪颠簸的船只前去停歇避风。然后风向突然猛转，西南风疯狂袭来，拖曳着的铁锚，背风的海岸，都在滔滔白浪中垂死挣扎。聪明的海员都会远离这个凶险的地方。

在陆地上，我们的周围和海上一样阴沉。这一带是连绵起伏的沼泽地，孤寂阴暗，偶尔露出一座教堂的钟楼，表明这是一处古老乡村的遗址。在这些沼泽地上，到处是早已淹没消失的某一民族所留下的遗迹。唯一能记载他们存在的就是那些奇异的石碑，埋有死者骨灰的零乱的土堆以及在史前时期用来战斗的奇怪的土制武器。这处神奇而具有魅力的地方，以及它那被人遗忘的民族的不祥气氛，对我朋友的想象力是巨大的吸引。他时常在沼泽地上长时间散步，独自沉思。古老的科尼什语也引起了他的注意。我记得，他曾推断科尼什语和迎勒底语相似，大都是做锡平生意的腓尼基商人传来的。他已经收到了一批语言学方面的书籍，正在安心研究这一论题。然而，突然使我有些发愁，而他却感到由衷高兴的是，我们发觉自己，即使在这梦幻般的地方，也还是陷入了一个就发生在我们家门口的疑案中。这件事情比我们为之逃离、在伦敦发生的那些案件中的任何一个都更紧张，更吸引人，更加神秘难测。我们简单的生活和宁静养生的日常作息遭到严重干扰。我们被牵连进一系列不仅震惊了康沃尔，也震惊了整个英格兰西部的重大事件之中。许多读者可能还记得一点当时叫做“科尼什恐怖事件”的情况，尽管发给伦敦报界的报道是极不完整的。现在，事隔十三年，我将把这一不可思议的事件的真相公诸于世。P3-7