本书以《德国民法典》为基础，细致梳理了当今的民法传统，尤其是罗马法在这一传统中的兴衰和影响，充满信心地展望了欧洲私法一体化的前景。本书资料翔实，论证严谨，尤其是对于一些习以为常的论断进行了辨析，提出了自己的独特见解，值得我们深入探讨。在研究方法上，作者充分体现了法律史学者熟练进行历史分析的优势，考据细腻入理，而非空洞的推论。

本书的三讲内容分别考察了表征民法的过去、现在和将来的罗马法学、当代德国法和欧洲私法，从历史和制度的双重维度，揭示出法律和法学在历史演进中的延续性，对罗马法，当代法和欧洲法之间的关联性做了正本清源式的检视。本书第一讲重点阐述了《德国民法典》之前的法律和法学历史，表明法律史在19世纪的德国如何与现代法律学理失去联系。第二讲指出，法典化影响了人们的思维，但《德国民法典》并未切断现在与此前法律史的联系。第三讲论证了现在和过去之间至为重要的关联，强调了法律史和比较法之间的智识联系。这对正在形成的欧洲私法必不可少。

译者导言

序言

缩略语表

引言

第一讲 一个时代的终结：罗马法中的学术变革

第二讲 从德国民法到德国民法典的变迁，一个新时代的来临？

第三讲　前景的改变，欧洲私法及其历史基础

结语

索引