作为一个社会阶层，宦官群体有自己特殊的思想观念、性格特征及特定的生活方式，如由屈辱感和自卑感而导致的报复心理和极端残忍的个性，以及较强的群体意识等。

宦官队伍中，威焰炽烈者有之，猥琐低贱者有之，祸国殃民者有之，嘉惠后世者亦有之。本书谨对宦官之种种情状作一掠影式介绍，希望读者读后能对中国古代的宦官有一个概括的了解。

书中将宦官作为一个社会阶层，介绍了宦官群体特殊的思想感情、性格特征及相应的生活方式，读者可以从中对古代的宦官有一个比较接近历史真实的了解。

与中国的专制君权同生存共长的宦官及宦官制度，是中国历史上一个引人注目的现象。本书将宦官作为一个社会阶层，介绍了宦官群体特殊的思想感情、性格特征及相应的生活方式，读者可以从中对古代的宦官有一个比较接近历史真实的了解。

引言

一 三千粉黛——宦官的由来

 1 宦官制度的起源

 2 宦官的来源

 3 阉割术

 4 宫廷之外的宦官

二 金锁宫门——宦官的身份与职责

 1 内廷仆役与国家官员

 2 宦官机构

 3 对宦官的管理

三 浮云蔽日——宦官预政

 1 缪毒与赵高

 2 两汉的宦官与外戚

 3 受制于家奴的唐代皇帝

 4 势焰熏天的明代宦官

 5 宦官与宫廷斗争

四 碌碌珠玑——宦官的才德

 1 文采昭昭

 2 珠■宏略

 3 节义之士

五 春风秋雨——宦官的生活

 1 宦官的等次差别

 2 骄奢豪纵的上层宦官

 3 命运悲惨的小宦官

 4 宦官的日常生活

 5 宦官的性格与心理特征

六 明宫“对食”——宦官的婚姻与家庭

 1 宦官的婚姻

 2 宦官的养子

七 风摧败叶——宦官制度的终结

 1 清帝逊位与宦官制度终结

 2 最后的宦官

后记