一个主要在中东活动的国际贩毒集团为丁丁和白雪发现，他们把鸦片装入螃蟹罐头中进行走私，并且以一个红钳螃蟹作为标志。丁丁被匪徒绑架到海上，逃跑时结识了后来成为他一生密友的勇敢的阿道克船长，他们在追赶匪徒时从酷热的撒哈拉大沙漠来到了摩洛哥港。在那里他们协力将这个贩毒集团一举捣毁。在本集中最为精彩的片段是杜帮杜邦在沙漠中遇到海市蜃楼，令人忍俊不禁。