南极可怕的极度严寒究竟是怎么形成的？企鹅是只存在于南极吗？它们为什么不怕南极严酷的低温环境？同样位于地球的两极，为什么北极的生物种类和数量要比南极多得多？臭氧空洞，冰川融化，海水温度升高，北极熊溺水而死，海象搬家，植物大规模迁徙……在全球变化的背景下，南北极扮演着怎样的角色呢？本书带你漫游南北极揭开极地神秘面纱。

第一篇 最后的净土——南极

　一、遥远的大陆

　　1.寻找南极的探险

　　2.南极大陆溯源

　　3.南极地理

　二、皑皑冰原

　　1.冰雪地貌

　　2.冷干风之极

　三、寒冷世界的生命

　　1.稀少的陆地植物

　　2.生机盎然的南大洋

　　3.“世外桃源”中的动物

第二篇 白色的海洋——北极

　一、神奇的北极

　　1.北极在哪里

　　2. 海冰和冰下世界

　　3.北极气候

　二、北极生物

　　1.丰富的北极植被

　　2.繁荣的动物王国

　三、北极主人 ——爱斯基摩人

　　1.爱斯基摩人的家庭

　　2.爱斯基摩人的房屋

　　3.爱斯基摩人的食物

　　4.爱斯基摩人的衣物、用具

　　5.爱斯基摩人的过去、现在和未来

第三篇 全球变化与南北极

　一、全球变化——一次人造的危机

　　1.我们只有一个地球

　　2.地球上空出了个破洞

　　3.温室效应——全球变暖

　　4.全球升温的证据和气候情景预测

　　5.温室气体减排——人类的共同责任

　二、南北极——敏感之地、关键之地

　　1.南北极——升温最剧烈

　　2.极地冰雪——未来“水世界” 之源

　　3.脆弱的极地生物

　　4.南北极——全球气候的调节器、放大器、发动机

　三、极地科学研究

　　1.南极和北极的比较

　　2.南北极的研究基地

　　3.全球变化问题——极地研究的热点

编者寄语