“中华民族”包括当今中国境内56个民族多元统一体的实体。这56个民族从历史上形成了他们之间既互相斗争、又互相依存统一，而又不能分割的整体。从远古的历史上看，在“中华民族”出现以前，中原及其周围地区，星罗棋布似的居住着无数的不同种姓的氏族和部落。

王玉哲编著的《中华民族早期源流》讨论的是先秦民族史。

自序

导论

 中国古史上的民族问题

一 什么是“民族”

二 汉族“古代民族”的形成、民族意识的发展以及对民族意识的评价问题

三 中国统一的多民族国家形成的时代问题

 先秦的“戎狄”及其与华夏的关系

一 “戎狄”观念的演变

二 “戎狄”与华夏文化上的差异

三 “戎狄”的分布

四 华“戎”由对立到融合

华夏民族

 夏民族与夏文化

一 夏族主要的活动地域问题

二 “河南龙山文化”命名之不当

三 夏文化与二里头文化、仰韶文化的关系

四 夏文化有无铜器和文字的问题

 商族的来源地望试探

一 问题的提出

二 商族起于东方的证据

三 从大汶口文化、龙山文化推测先商族的来源

四 小结附：殷商疆域史中的一个重要问题——“点”和“面”的概念

 先周族最早来源于山西

一 小引

二 山西汾水流域自商至西周一直留有周族的根据地

三 姬姓之古国在山西者独多

四 姜姓之族原亦在山西

五 古有易与先周的关系

六 周原一地原在山西太原

七 先周族的迁徙是自东而西

 附：沈长云《关于华夏民族形成的几个问题》

少数民族

 鬼方考

一 鬼方、昆夷、犷狁乃三种不同之种姓

二 鬼方与商、周之关系

三 鬼方之地望

四 鬼方之后裔

附：鬼方考补正

1.甲骨卜辞中有无伐鬼方的记载

2.“高宗伐鬼方，三年克之”如何解释

3.余论

 犷狁考

一 绪论

1.论鬼方、昆夷与犷狁

2.卜辞中之印方与犷狁

3.有易、狄、犷狁、犬戎及“允姓之奸

二 犷狁之兴衰

1.有易与先商之关系

2.克商前后周族与狄人犷狁之强弱转化

3.夷、宣时之独吞狁

4.犷狁之后裔

三 犷狁之地望及其出没地域

1.犷狁的地域

2.镐、方与葬京之关系

3.与犷狁有关的几个重要地名

附：论西俞、高陶

附：西周地理及犷狁活动地域示意图

四 结论

附：犷狁兴衰一览表

 楚族故地及其迁移路线

一 引言

二 楚族原于河南的推测

三 楚族的东迁

四 楚族徙居吴皖境的史迹

五 由古地名证楚族曾居苏皖境

六 从“太伯奔吴”与“楚攻徐偃王”二事证楚族曾居苏皖境

七 楚族的西迁与越国的成立

八 结论

 秦人的族源及其迁徙

一 秦族源于东方证

二 秦族西迁的时间和途径

附：周平王东迁乃避秦非避犬戎说

后记