加尔文一生勤于笔耕，他几乎为每一卷圣经正典都写了注释书，还有多部讲道集、书信集，并为教会制定了要理问答等等。但《基督教要义》无疑是他倾注了最多心血的著作，凝聚了他思想的精华。《基督教要义》首版问世之后，一时洛阳纸贵，很快售罄。在随后的23年中，加尔文又五次精心充实内容，调整架构和编排。最终版《基督教要义》的篇幅是初版的五倍，总计80章，洋洋50万字。它没有因篇幅之巨令人望而却步，反而行文简洁流畅，节奏稳健明快，几乎每句话都包含着丰富的内涵，可读性极高。

加尔文编写的《基督教要义》共分四卷：

《基督教要义》第一卷是论对上帝的认识，认上帝为宇宙及宇宙间万有的创造者、保守者和管理者。

第二卷论述对上帝在基督里为救赎者的认识。

第三卷论述使我们与基督联合的圣灵，并论及我们借以接受基督的信仰和他的双重恩赐。

第四卷论述教会以及圣灵所用以选召和保存教会的工具，即圣道与圣礼(即圣洗与圣餐)。

加尔文的神学思想主要强调圣经是基督教信仰的唯一根据和权威，主张因信称义和预定论，这种预定论是加尔文神学体系的基石。

上册

编译基督教历代名著序言

基督教要义中译本序

导论：加尔文的生平、思想及著述

1559年最后修正版作者自序

题献

全书纲要

卷一 论对创造者上帝的认识

第一章 认识上帝与认识我们自己之间的关系 

第二章 对上帝的认识之性质及趋势

第三章 认识上帝是人心的禀赋

第四章 这认识的败坏消灭，半由于无知，半由于邪恶

第五章 对上帝的认识表现在宇宙的构造与继续管理中

第六章 认识上帝为造化主需凭圣经的指导和教训

第七章 圣经的权威必须完全建立于圣灵的见证；以教会的判断作为圣经权威的根据是不敬虔的虚构

第八章 圣经之真确性的理性证据

第九章 狂妄者以启示代替圣经，是破坏一切敬虔原则——从略

第十章 圣经纠正迷信，以真神对抗异邦的众假神

第十一章 以形象加诸上帝是非法的；拜偶像就是背叛真神

第十二章 论上帝与偶像有别，使人知道唯独敬拜袖

第十三章 圣经从最初即指示，神的一个本体包含三位

第十四章 由于世界的创造，圣经辨明真神与假神

第十五章 人受造时的情形，灵魂的功能，神的形象，自由意志，原来天性的纯洁

第十六章 上帝以袖的权能保守并支持宇宙，又按袖的旨意统治宇宙的一切

第十七章 这教义须怎样应用才对我们有益

第十八章 上帝利用恶人的行为和心思执行的审判，自己却仍然纯洁无损

卷二 论对在基督里的救赎主上帝的认识，这认识是首先藉律法显明给族长们。然后藉福音显明给我们的

第一章 亚当的堕落是人类受咒诅并从原始状态退化的原因——原罪论

第二章 人现在被剥夺了意志自由，并处于悲惨的奴役下

第三章 凡出于败坏的人性的，都得定罪

第四章 上帝在人心中的运行

第五章 斥支持自由意志的论点

第六章 基督为沉沦者的救赎

第七章 律法的赐予，不是要局限古人于律法之内，乃是要激励他们在基督里得救的盼望，直到袖来临

第八章 释道德律

第九章 基督虽在律法之下为犹太人所认识，却只在福音里才清楚地显现出来

第十章 新旧约的类似

第十一章 新旧约的差异

第十二章 基督为完成中保的任务，不得不降世为人

第十三章 论基督之取得真实的人性

第十四章 神性人性的联合何以能组成中保的位格(7 

第十五章 要明白基督从父所受的使命，和袖所给我们的益惠，必须思考基督作为。先知”、“君王”和“祭司”的三种任务

第十六章 基督执行救主的职责赎回我们；袖的受死，复活和升天

第十七章 基督的功劳确曾为我们博取了恩典和拯救

卷三 论领受基督恩典的方式及其益处，和随恩典而来的效果

第一章 圣灵暗中的运行使有关基督的一切都成为我们的益惠

第二章 信仰的意义及其特性

第三章 论因信重生，兼论悔改

第四章 经院派对悔改的曲解距离福音真理甚远；论忏悔与补罪

第五章 补充补罪说的赎罪票和炼狱

第六章 论基督徒的生活，兼论圣经所提示的劝勉

第七章 基督徒的生活——克己 

第八章 背负十架乃是克己的一部分

第九章 默念来生

第十章 论如何善用今生

下册

续卷三

第十一章 因信称义之名与实的界说

第十二章 上帝的审判与因信白白称义的关系

第十三章 白白称义所必须遵行的两件事

第十四章 称义的开始与继续进步

第十五章 夸耀行为乃是窃夺上帝称人为义所应得的光荣，并破坏拯救的确据

第十六章 驳斥罗马教徒反对因信称义说之谬论

第十七章 律法的应许与福音的应许之间的一致性 

第十八章 论赏赐的应许不能当作因行为称义的证据

第十九章 论基督徒的自由

第二十章 论祈祷——信心的主要操练，每日接受神恩的媒介

第二十一章 论永恒的拣选，即神预定某些人得救，某些人灭亡

第二十二章 预定论在圣经上的证据

第二十三章 斥诽谤预定论之谬说

第二十四章 拣选由神的呼召而证实。被弃绝者的灭亡是自己所招致的 

第二十五章 论最后的复活

卷四 论上帝召我们与基督相交，并将我们保守在其中所用的外在工具

第一章 论真教会为众信徒之母，因而我们必须与之联合

第二章 真教会和假教会的比较

第三章 教会的教师和牧师及其选举和职务

第四章 古代教会的情况，和教皇制出现以前教会所用的体制

第五章 论古代的教政被教皇的专制所败坏——从略

第六章 论罗马教皇首位

第七章 论教皇权如何演进到现在的崇高地位并如何败坏了教会的自由和治理——从略

第八章 论教会对信条的权力有限，并论教皇滥用权力败坏了纯正的教义——从略

第九章 论教会会议及其权威

第十章 论教皇及其党徒用以虐待人身心的立法权——从略

第十一章 论教会的司法权及其在教皇制度下的滥用——从略

第十二章 论教会的训诫及其对制裁和革除的主要用处

第十三章 论誓愿：仓促发愿之弊

第十四章 论圣礼

第十五章 论洗礼

第十六章 论婴孩洗礼符合基督所设立的洗礼及其记号的性质

第十七章 论圣餐及其所赐恩惠

第十八章 论教皇的弥撒不仅亵渎而且毁灭圣餐

第十九章 论误称为圣礼的五种仪式及其性质

第二十章 论政府

附录：加尔文约翰重要短论三篇

答沙杜里多书

圣餐短论

论教会改革之必要

基督教历代名著集成书目