《生活的准则》探讨了人类应如何对待命运，怎样实现理想，走向成功，如何寻求精神与现实的和谐。作者力图使人的思想全面地在现实生活中得以展现，通过对一些生活细节问题的解析，回答了“我将怎样生活”这个恒久的问题。爱默生是“美国精神”的塑造者之一，他的思想深刻影响了戴尔·卡耐基、拿破仑·希尔等著名作家。

现在，关于成功励志方面的书籍充斥大小书店，这类代表性作者有卡耐基、拿破仑·希尔、马登等，相信读者一定注意到，这些成功学家的作品中多次引用了爱默生的名言警名，这是因为爱默生的思想感动了他们，他们同时又表达出来，与我们共同分享。

我们在阅读各类社科书籍时，也会经常见到爱默生的名言警句。为什么他们都喜欢引用爱默生的话，以表达自己的心声？对于我们来说，常常会为爱默生的一句话而思索半天，得到许多启示。这从另一个侧面也证明了爱默生作品的价值。

那么，我们为什么不坐下认真阅读一下爱默生的作品，感悟一下他的思想脉搏呢？

第一章 命运之门

第二章 生命中的力量

第三章 财富的价值

第四章 文化的意义

第五章 人类的行为方式

第六章 崇拜与怀疑主义

第七章 关于人生的随想

第八章 追求美的生活

第九章 生活中的幻想

所有成功者都有一个共同点——他们都是信仰因果规律的人。他们相信，自始至终，事物的发展都是凭规律，而不是运气。这种对因果规律，对每一次脉博跳动之间的紧密联系、对人类生存的法则以至对于报偿、对“无中得有”的信仰，贯彻在成功者所有有价值的想法之中，并且制约着这些上进者的每一次努力。

英勇的男人一定是最信仰法则力量的男人。“所有伟大的统帅，”拿破仑·波拿巴说，“都是由于遵守战斗规则，针对不同的敌人，相应调整努力方向才取得伟大的成就。”正如这位人之俊杰所说的那样，对某个时代而言，最要紧的可能在这，可能在那，也可能是其他，但对所有的时代而言。有一点则是共同的，那就是我们自己所拥有的力量。

各个时期，绝大多数的人，包括某些大英雄(除了某个极为显赫的时刻外)，都是普通的，他们无不是地心引力、习惯、恐惧的牺牲品。这样，力量只能被强者占有，其实他们中间多数都没有自信心或独创行为。

我们必须把成功看做是某种力量必然带来的东西。

一个老医师曾教导说(这句话意味深长——只要我们的生理系统不是虚构的话)，精神、勇气，对于生命而言，就像动脉中循环的血液一样重要。

“在激动、生气、狂怒、摔跤、战斗期间，大量的血液集中在动脉，身体的力量都需要它来维持，但只有极少部分被送入静脉中。这种情况经常在那些勇猛无畏的人中间出现。哪里的动脉充满血液，哪里就有勇气和冒险的可能；而当血液无限制地进入静脉时，人们就会表现得虚弱、低沉。”

要成就非凡的功业，必须有强健的体魄。

埃里克三十岁，体质强健，睡眠良好，正处在人生的巅峰时期，在从格陵兰出发时他转舵西行，抵达纽芬兰。可是如果换了一个更强壮和大胆的人，例如柏沃或索芬，航船将会同样平稳地行驶六百英里、一千英里、一万五千英里或是更远，到达拉布拉多和新英格兰，这种结果是完全可能出现的。

其实这种事情对成人而言，也像小孩子玩游戏一样，一方加入，而另一方则袖手旁观，或者只是受游戏的吸引或别人幽默活泼的感染才勉强进入。

健康是第一财富。病弱者气力缺乏，不能为任何人服务，因为他必须节约自己的资源，否则他将无法生存。但是健康者则不同，他不但可以满足自身，还可以付出，和周围的人共享，为那些需要他的人服务。

所有的力量归结起来只有一种，那就是对大自然的力量的分享。

事物发展的趋势和事物的法则并列而行，其强弱也受规律的制约。

人都是由同样的材料构成，在此基础上才能发生种种事，这是毫无疑问的。无论上天降临什么，最先降临的必定是他自己。“皮之不存，毛将焉附”，只有先有了他自己，才会有后来的事业。

如果是一个男人，他就会滔滔不绝地谈论政治、贸易、法律、战争和宗教，因为无论在哪里，这些东西与男人行动的方式总是那么一致。

力量真正的精髓在于，它不由劳动、艺术或音乐提供。它就像肥沃的土壤一样，有了它，即使不去灌溉、耕耘、施肥，也能培育出长势良好的庄稼，而不会让杂草在那里生长。它还像纽约或君士坦丁堡那样，虽然没有外交政策的倾斜，但资金、人才和劳动力仍滚滚而来。其实，奥妙就在于它本身，只要它本身具备吸纳这一切的条件，后来的发展就会像水到渠成那么自然。

有了如此宽广、健康、宏大的领会，对我们而言，就像是日夜飘流在无边大海中，终于到达了到处是草根、树皮的岸边一样，欣喜之情无法表达。

力量存在于每个人身体的神秘之处，它预示着每个人的发展，如果它并没有指导学者或天才做每件事，只是因为它来得太迟缓，并不认为做这些事需要花费你们那么多精力。这种积极的力量在此处，而不在彼处，如同一匹马跑动起来像装了弹簧。而另一匹马则抽坏了鞭子也不动一样。

“对青年而言，”哈菲兹说，“没有一块宝石能像他们的事业那样，散放出如此灿烂的光芒。”

不管进入哪一个地区，这群狂热且满脑子只想着汽锤、滑轮、曲柄和锯齿轮的勇敢的美国佬，都像是进入纽约或者宾夕法尼亚州一个古老的荷兰人聚居区，或者是弗吉尼亚的庄园一样，开始显示出他们的价值。是什么让英格兰这片水土更丰富，不就是詹姆斯·瓦特或者是布朗勒的到来吗？

在每一个人看来，不只有主动或被动型的性格，而且不管是男还是女，更深层，更重要的还是他们的气质、思想如何，即到底是属于积极创造型，还是消极接受型。这种气质会在每个人的身上得以体现。

书店由营业员和出纳员组成、律师的权威由本行业的个人树立起，指挥官威尔克斯要求所有远征南极的博物学者作出成绩，托瓦德元帅的雕像是由雕刻工雕成，大仲马有一群雇工，莎士比亚是剧场老板。有许多年轻人为他劳动。而不仅仅是演剧本。总是有空间留给强有力的人，而他也为许多人制造空间。社会是由一群思想家组成，而头脑最好的人总是占据最佳的位置。

一个虚弱的人会注意篱笆围好的农场和建造好的房子，而一个强壮的人却会留心农场上的马匹，他的眼睛估量起财产来，简直就同云燕钻出云层那么迅速。

当一个男孩进入一所新学校的时候，当一个男人在每天的旅行中遇到陌生人的时候，或当一个俱乐部来了一个新成员并且安顿下来的时候，较量就发生了，这正如一头陌生的公牛被驱赶进群牛栖息的牛栏或牧场时，这个新来者会立刻和牛群中最雄壮者进行角斗，直到最后确定谁是牛群的领袖。

那么现在，必须对各方的力量作出预测。每个人都能从其他人的“眼神”中识别自己的命运。弱势群体会发现他们的智力或见闻都不适合这种争斗场合，他们曾以为自己知道很多，但现在却发现自己不可能会赢，以他们所掌握的东西，根本无法打破目前的局势，可是他们同时发现。所有对手的箭都那么锋利，那么准。这时，即使他知道百科全书里所有的知识，也无济于事，因为这是考验一个人心志、态度沉稳与否的事：对手拥有阳光和风力，而且每一掷都那么沉着稳定，而当他自己上场的时候。却发现自己只配在另外一些场合，另外一些对手面前发威。

健康无疑是好的——力量、生命，抵抗疾病、毒害，抵御各种敌人，这都是健康的功效，而且还可以在生活中做到收放自如。P28-32

在浮躁的社会里，我们需要真正的声音；在卑琐的生活里，我们需要警醒和鼓励。读一读爱默生吧！你一定会有新的感受，你会看见希望，感到幸福与满足。

——林肯

爱默生是确立美国文化精神的代表人物，就像雨果对于法国或是托尔斯泰对于俄国，爱默生确立了美国模式。

——约翰逊

爱默生的作品即使在今日看来，也仍旧没有失去时效。

——张爱玲