初看上去，官阶研究是一个很小的领域，并非显学。但将之处理为一个“王朝位阶品级结构”的问题，并把各种具有等级品位意义的制度安排都考虑在内的时候，这个领域就会变得重要一些了。

全书以“秦汉官僚品位结构”为主线，分上编、下编讨论了三部分的内容：对中国官阶史研究的若干整体思考；对秦汉等级品位结构及其变化的若干叙述；以《秩律》为中心、对战国秦汉禄秩演进的史实考证。

本书的重心是讨论秦汉时的官僚等级制度。作者把官阶研究的对象，定义为“官职的分等分类”和“官员的分等分类”两点；基于“品位一职位”视角，提出了“品位结构”概念，用以观察各种位阶的组合、搭配和链接样式；对品秩的构成要素、品位结构变迁的主要线索、官阶研究的各个层面，进行了建构性的阐述。在此基础上，本书对早期帝国品位结构的变迁，提出了一个“爵本位”——“爵一秩体制”——“官本位”的变迁模式，并从分等分类角度对之进行了系统论证。书中还利用新出史料，对秦汉官阶史的若干要点进行了考证，使一些前所不详的暧昧史实，如“宦皇帝者”问题、“比秩”问题等，得以浮出水面，并做出了富有新意的解释。

序言

上编

 第一章 品位结构的研究框架

一 品位结构：分等与分类

二 品秩五要素与品位性官职

三 品位结构变迁的四线索

四 品位结构的三层面

 第二章 叠压与并立：从“爵—食体制”到“爵—秩体制”

一 周朝“爵本位”体制和“等级君主制”

二 战国秦汉间禄秩序列的伸展

三 功绩制和身份制之间：二十等爵

四 秦汉“爵—秩体制”及其“二元性”

 第三章 分等分类三题之一：“比秩”与“宦皇帝者”

一 “比秩”与“宦皇帝者”问题的提出

二 “宦于王”溯源：周朝的士庶子体制

三 汉代的“宦皇帝者”与“比秩”的扩张

四 “宦皇帝”制度的流衍及异族政权的类似制度

 第四章 分等分类三题之二：秦汉冠服体制的特点

一 “冠服体制”概念与冠服的分等分类

二 周代冠服体制：自然分类与级别分等

三 秦汉冠服体制：自然分类与职事分类

四 汉唐间冠服体制的变化趋势：场合分等和级别分等

五 从“由服及人”到“由人及服”

六 附论《旧唐志》所见隋朝冠服“四等之制”

 第五章 分等分类三题之三：品位结构中的士阶层

一 选官与资格视角中的士人

二 阶层的标志：士子免役

三 服饰等级中的士子礼遇

 第六章 从爵—秩体制到官品体制：官本位与一元化

一 “一元化”与“官本位”的推进

二 从“爵—秩体制”到“官品体制”

三 一元化多序列的复式品位结构

 第七章 若干礼制与王朝品位结构的一元化

一 公卿大夫士爵与品位结构一元化

二 周礼九命与品位结构一元化

三 朝位与品位结构一元化

四 一元化和连续性

下编

 第一章 战国秦汉间禄秩序列的变迁

一 战国秦汉的禄秩序列变迁

二 今见《秩律》的中二千石秩级阙如问题

三 “中二千石”秩级的形成

四 “真二千石”问题

五 丞相与御史大夫的秩级

六 略谈将军的秩级与位次

 第二章 禄秩的伸展与“吏”群体之上升

一 禄秩的伸展与“吏”群体之上升

二 早期采用禄秩的官、吏、令试析

三 “以吏职为公卿大夫士”与“以秩级为公卿大夫士”

 第三章 西汉郡国官的秩级相对下降

一 王国官的秩级下降

二 王国丞相的秩级下降

三 王国内官的秩级下降

四 列郡秩级的相对下降附论郡县秩级简繁

五 郡县诸官属和诸县的秩级下降

 第四章 《二年律令》中的“宦皇帝者”

一 “宦皇帝者”所涉官职

二 论“宦皇帝者”之无秩级

三 《二年律令》中的“吏”与“宦”：两大职类

四 《津关令》所见中大夫及相关问题

 第五章 若干“比秩”官职考述

一 期门郎、羽林郎

二 文学之官：博士与掌故

三 御史之比秩

四 中央官署掾属的“比秩”问题

五 国官之“比秩”

 第六章 “比秩”的性格、功能与意义

一 “比秩”诸官的性格——非吏职

二 “比秩”诸官的性格——“自辟除”

三 “比秩”诸官的性格——军吏之自成系统

四 “比秩”的扩张及其与正秩的配合