本书是国际著名人类学家莱顿教授于20世纪70年代在伦敦大学人类学系所授课程教案的基础上完成的。全书主要论述了小型社会中艺术与社会生活、艺术与视觉传达、艺术的风格特征、艺术家的创造力等诸多问题。

本书是莱顿教授于20世纪70年代在伦敦大学人类学系所授课程教案的基础上完成的。莱顿为读者介绍了非西方社会艺术形式的丰富性和多样性，强调了跨文化的审美赏析问题，讨论了多样化的使用艺术的种种形式，进而提出一个基本问题：是什么构成了艺术？莱顿将特定的艺术产品和仪式、神话与权力的关系联系在一起，他还探讨了人类学和社会学当代理论的艺术观。

原作者中文版序

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致谢

第一章 他文化的艺术

 原始艺术

 艺术的定义

 小型社会中的艺术

 美学

 艺术家的价值观

 审美传统的多样性

 艺术和恰当的意象

 理念与对象

 表征的顺序

 宗教与艺术

 结语

第二章 艺术和社会生活

 西非的非中央集权社会

 布瓦米财富和艺术品的分配

 宗谱的故事

 领导权理想的实现

 传统王国中的艺术

 奥约的崇拜艺术

 贝宁皇家艺术

 结语

第三章 艺术和视觉交流

 澳大利亚地区的宗教信仰

 艺术与表现

 艺术和语言

 视觉能指

 意象的文化基础

 构成与规则

 埃及第一王朝的艺术

 东北阿纳姆地区的树皮画

 对称与冗余

 结语

第四章 风格

 自然摹仿的局限

 风格的评价

 作为视觉表达的风格

 艺术品与客观世界间的一致性

 西北海岸的剖分式表现风格

 风格与精神图式间的一致性

 东北阿纳姆地区的几何与写实风格

第五章 艺术家的创造力

 创造力的源泉

 对延续与变化的刺激

 保守环境中个体的创造力 阿斯马特

 变革环境中个体的创造力 努比亚房屋装饰

Refrences

后记