本书是英国17世纪英国著名的宗教诗人弥尔顿三大诗作之一，以史诗一般的磅礴气势揭示了人的原罪与堕落。洋溢着资产阶级革命的战斗豪情，是17世纪欧洲诗坛的坚实基石。结构上继承了古希腊罗马的史诗传统，简练的英语和古典拉丁语相结合，成就了一种“庄严和崇高的文体”。

本书具有高超的艺术魅力。诗人饱含革命的热情，运用高远的想象。塑造了一系列生动的人物形象，如撒旦、亚当、夏娃等，描绘了壮阔的背景。如地狱、混沌、伊甸园等。诗中还大量运用了璀璨瑰丽、富有抒情意味的比喻，独特的拉丁语句法和雄浑洪亮的音调等。诗歌风格高昂，意境宏大，结构上承继了古希腊、罗马史诗的传统，成为英国文学中一部杰出的史诗。

《失乐园》是弥尔顿最伟大的诗作。全诗长约一万行，分十二卷，故事取自《圣经》。

魔王撒旦原是天国里的天使长，地位很高。但他不满上帝的权威，野心勃勃地纠合一部分天使与上帝作战，却被打到地狱里遭受苦难的惩罚。这时，他虽然已经无力反攻天堂，却想出间接报复的办法，企图毁灭上帝创造的人类。上帝知道撒旦的阴谋。但为了考验人类对自己信仰的忠诚，便没有对撒旦加以阻挠。撒旦冲过混沌，潜入人世，来到人类始祖亚当和夏娃居住的伊甸园。上帝派遣天使告诉亚当他将面临的危险，同时把上帝创造世界和人类的经过告诉他。魔王撒旦化身为蛇，引诱夏娃违背上帝的旨令，偷吃了知识树上的禁果。亚当为了爱情，也吃了禁果。上帝决定惩罚他们，派遣神子下凡宣告对他们的判决：蛇必用肚子行走，终生吃土；夏娃要在痛苦中怀孕和生产，并受丈夫管制；亚当必一辈子辛苦劳作，汗流满面才得糊口。然后命令天使把他们逐出了伊旬园。

主要人物介绍

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

思考题

第一章

人类的始祖违反了天神的命令，偷尝知识树上的果子，因此失去了伊甸乐园，把死亡和其他各种灾祸带到人间。直等到耶稣下凡为人，死在十字架上，为人类赎罪，才为我们恢复了乐土。

天庭的诗神缪斯啊！请歌咏吧！您当年曾在那神秘的何烈山头、西奈的峰巅，点化过那个牧羊人，向您的选民宣讲太初天与地是怎样从混沌中生出的。

此刻，我虔诚地望着您喜爱的那座有着西罗亚溪水在神殿近旁奔流的神山锡安山，向您祈求，求您帮助我完成这篇大胆冒险的诗歌。因为从未有人尝试这样的题材，妄图超越荷马。

圣灵呀！您从太初便存在，您无所不知，您喜爱公正和廉洁的心胸胜过一切，请您教导我吧！愿您的光明照耀我心中的蒙昧，支撑我的卑微，使我能够适应这个伟大主题的崇高境界，使我能够阐明永恒的天理，向世人昭示天道的公正。

天界和地狱您都了如指掌，请先告诉我们：我们的始祖亚当和夏娃生活在那样得天独厚的乐土里，除了那唯一的禁令以外他们俩本是世界的主宰，但是为什么他们竟会背叛他们的创造主？是谁引诱他们犯下这不幸的忤逆呢？原来是地狱的蛇！魔王撒旦托身于蛇，怀着他的嫉妒和仇恨，用他的奸智，欺骗了人类的母亲。

那时，由于造反天军的援助，他觉得自己有着无上的光荣，开始觊觎神的宝座。他高傲地相信如果自己起兵反叛，就能和至高者分庭抗礼。于是他在天界掀起了一场不逊不敬的战争。但这一切都是枉费心机。他和他的全部天军被打得落花流水，然后被逐出天界。

全能的神把这个全身火焰的魔王一个倒栽葱从净火天上摔下去。这个无所畏惧的神魔迅速坠下，一直落到无底的地狱深渊，被禁锢在金刚不坏的镣铐和永不熄灭的刑火中。

大约经历了人间的九天九夜，他和他那一伙可怕的叛军，最终沉沦在充满了烈火的深渊之中。撒旦不仅失去了幸福，还承受着无比痛苦的煎熬，因此这个刑罚激起了他更大的愤怒和报复心。

撒旦抬起忧虑的双眼，顽固的傲气和难消的憎恨交织在心里久久不能平静。他竭尽天使的目力环顾四周，只有浩渺无垠的可怕的地牢围绕着自己。

四面八方全是烈火，但那火焰却不发光，只是灰蒙蒙的一片。永燃的硫磺不断地增加，不灭的火焰像洪水一样滚滚逼来。一切都弥漫在无穷无尽的悲惨和凄怆的氛围之中。

撒旦不禁感到莫大的隐忧和烦恼。这里就是正义之神在天外的冥荒中为那些叛逆者准备的牢狱。这里离开天神和天界的亮光，相当于天极到中心的三倍那么远。

和他一起坠落的伙伴们被淹没在猛火的洪流和旋风之中。在撒旦近旁挣扎的是他最亲信的部下别西卜。撒旦用豪言壮语打破了可怕的沉寂。他向他的伙伴说道：“这是何等的坠落啊！你原来住在光明的乐土，全身闪耀着无比的光辉，胜过灿烂的群星。你曾和我结成同盟，同心同德建立光荣伟大的事业。而现在，我们是从何等高的天上，沉沦到了何等深的深渊呀！是的，他拥有雷霆这威力无比强大的武器，可是，那威力，那强有力的胜利者的狂暴都不能使我懊丧或者使我改变初衷。虽然现在我失去了光彩的外表，但我那坚定的心志和岸然的骄傲却决不改变！我心中的真价值是武力，但现在它受到了极大的损害和侮辱，这就更使我决心要和强权决一胜负。我曾经率领无数的天军投入战斗，使出全部的力量跟至高的权力对抗，在天界的疆场上进行了一次勇敢的战斗，并且好不容易动摇了他的宝座。虽然我们失败了，但我们并没有失去一切。我们还有不挠的意志，热切的复仇心，不灭的憎恨，以及永不屈服、永不退让的勇气，没有什么比这些更难战胜！他的暴怒也罢，威力也罢，绝不能夺去我们的这份光荣。如果在这个时候，向他弯腰屈膝，哀求怜悯，拜倒在他的权杖之下，那才真正是卑鄙和可耻，比这次的沉沦还要卑贱。我们生而具有神力，秉有轻清的灵质，再加上这次战斗带给我们的经验，只要我们准备好更先进的武器，更深远的谋略和更强大的信心，就一定能向我们那得意忘形的大敌发起无比巨大的挑战。

撒旦强忍着痛苦喊出了心中的豪言壮语，但同时也为这次深沉的失败感到无比酸楚。他那勇敢的伙伴立即回答他说：“大王啊，我目睹了这次可怕的事件，可悲的覆没和可耻的败绩让我感到万分哀痛。我们已经失去了光辉，失去了天界，沉沦到这样的阴间里来，算是失败到了尽头。但那靠暴力、侥幸或靠命运来支持自己至高无上权力的掌权者们，却还让我们留有不可战胜的心志和精神，大概是要让我们忍受更大的痛苦，服更大的苦役，吃足苦头，承受他那报复的怒火。再把我们当做俘虏，当做奴隶，在地狱猛火的中心干苦活，在幽暗的深渊中为他奔走，永远承受无穷的刑罚吧！如果是这样的话，即使我们拥有无穷的力量甚至可以永生，那又有什么意义呢？”

大魔王立刻激动地回答他：“坠落的精灵呀！示弱是可悲的。请你记住：无论怎样，行善决不是我们的任务，作恶才是我们唯一的乐事。这样才算是反抗敌对者的高强意志。如果他想要从我们的恶中寻找善的话，我们的事业就是颠倒目标——寻求从善到恶的途径，从而使他烦恼。你看，那愤怒的胜利者已经把袭击的使者召回天门，暴风雨一般追击我们的硫磺火霰已经停下来了，火焰的洪波也平静些了，狂暴的轰雷现在也已经不再吼响了。我们不要放过这个机会！你看见那一片荒凉的原野了吗？那里不见亮光，寂寞、荒芜、绝无人迹，只有一些铅色的火焰闪着青灰色的可怕的幽光。我们往那儿去，避开火浪的冲击，再休整一下我们疲惫的队伍。大家讨论讨论，接下来我们应该怎样弥补自己的损失，怎样给敌人更多的损害，怎样战胜这个可怕的灾祸！”

撒旦一边这样对他最亲近的伙伴说着，一边把头伸出火焰的波浪。他的眼睛发出炯炯的光芒，身体平伏在烈火的洪流上。他那又长又大的肢体，平浮几十丈，体积之大，正像神话中的那巨大的怪物。

大魔王就是这样被锁在炎炎的火湖上，既不能站起身来，也不能昂起头来。现在他亲身感受到了自己的罪恶是怎样在自己的身上遭到报复。接着，他那硕大的身躯，从火湖中站立起来。两旁的火焰向后退避，斜吐尖尖的火舌，卷成两条巨浪，中间现出一个可怕的溪谷。他张开翅膀，飞上高空，在一块干燥的陆地上降落下来。那块土地被固体的火烧着，狂风扇动硫磺使大火更加猛烈，烧到内部的矿质而留下一片焦土，弥漫着恶臭和毒焰。他和他的亲密伙伴飞到那里停歇下来。

P1-5

约翰·弥尔顿(1608—1674)是17世纪英国最著名的诗人、思想家、政治家和政论家。

弥尔顿于1608年12月9日出生在伦敦一个富裕的清教徒家庭。他从小喜爱读书，尤其喜爱文学。1625年，16岁的他进入剑桥大学并开始写诗，1632年取得硕士学位。1638年，弥尔顿为增长见闻，到意大利旅行，拜会了被天主教会关在狱里的伽利略，并和意大利的文人学者交往。1639年，听说英国革命即将爆发，他立即中止旅行回国，投身革命运动。1641年，弥尔顿站在革命的清教徒一边，开始参加宗教论战，反对封建王朝的支柱——国教，发表了许多有关宗教自由的政论小册子，其中《致国会书》是为著名。1649年共和国成立后，弥尔顿参加了革命政府工作，担任拉丁文秘书职务，在此期间他写了不少文章捍卫共和国。1652年因劳累过度。双目失明。王朝复辟后，弥尔顿受到迫害，著作被焚毁，生活贫困。从此，他开始专心写诗，为实现伟大的文学抱负努力。在亲友的协助下，他完成了三部杰作：《失乐园》(667)、《复乐园》(1671)和《力士参孙》(671)，达到了诗人文学事业的顶点。弥尔顿的作品充满了热情，又有庄严与宏伟的气势，是世界文学史上的不朽史诗

《失乐园》是弥尔顿最伟大的诗作。全诗长约一万行，分十二卷，故事取自《圣经》。

魔王撒旦原是天国里的天使长，地位很高。但他不满上帝的权威，野心勃勃地纠合一部分天使与上帝作战，却被打到地狱里遭受苦难的惩罚。这时，他虽然已经无力反攻天堂，却想出间接报复的办法，企图毁灭上帝创造的人类。上帝知道撒旦的阴谋。但为了考验人类对自己信仰的忠诚，便没有对撒旦加以阻挠。撒旦冲过混沌，潜入人世，来到人类始祖亚当和夏娃居住的伊甸园。上帝派遣天使告诉亚当他将面临的危险，同时把上帝创造世界和人类的经过告诉他。魔王撒旦化身为蛇，引诱夏娃违背上帝的旨令，偷吃了知识树上的禁果。亚当为了爱情，也吃了禁果。上帝决定惩罚他们，派遣神子下凡宣告对他们的判决：蛇必用肚子行走，终生吃土；夏娃要在痛苦中怀孕和生产，并受丈夫管制；亚当必一辈子辛苦劳作，汗流满面才得糊口。然后命令天使把他们逐出了伊旬园。

《失乐园》具有高超的艺术魅力。诗人饱含革命的热情，运用高远的想象。塑造了一系列生动的人物形象，如撒旦、亚当、夏娃等，描绘了壮阔的背景。如地狱、混沌、伊甸园等。诗中还大量运用了璀璨瑰丽、富有抒情意味的比喻，独特的拉丁语句法和雄浑洪亮的音调等。诗歌风格高昂，意境宏大，结构上承继了古希腊、罗马史诗的传统，成为英国文学中一部杰出的史诗。