一间黑暗、潮湿的房间里，四处摆放着不知名的药品，壁炉里燃着熊熊大火，—个身着长袍、留着长指甲的人正在那里摇晃着瓶瓶罐罐，瓶口则散发着可疑的烟雾——他们的最终目的；就是提炼出具有万能魔力的“炼金石”……

作为一本有关炼金术的科普读物，本书为您讲述炼金术的起源、发展，东西方的特色和不同发展轨迹；讲述历史上著名的炼金术士以及他们的悲喜人生；讲述科学与炼金术的纠缠，爆料著名科学家不为人知的炼金术故事；此外，本书还精选一系列有代表性的有关炼金术的传说、文学影像作品为您详细解说。让您一册在手，即可对炼金术有—个全面系统的了解。

神秘文化和神秘现象总能激发无限的遐想，作为一套神秘文化的专题百科读物和速读读物，本系列读本分专题全景式展现了世界神秘文化各个分支领域的历史起源、发展状况，以及与该领域相关的历史事件、历史人物、民间传说、影视文学作品等等，并以现代科学的视角给林林总总的神秘文化一个全新的解释。先期推出《巫术的世界》、《炼金术神话》、《神秘占星术》3本，而《天使之书》、《狼人传说》、《独角兽之歌》、《梦幻美人鱼》等也将陆续推出，敬请期待……

第一章 追逐财富与长生的神话

历史最悠久的魔法

 古代西方炼金术的源头／2

 阿拉伯世界的炼金术／14

 中世纪欧洲炼金术的辉煌／20

中国古代的炼丹术

 源远流长的中国炼丹术／29

 中国式炼金术的黄金时期／36

贪婪而痴迷的君王们

 中世纪欧洲的幽灵／41

 执迷不悟的中国皇帝们／47

第二章 历史上的著名炼金术士

欧洲炼金术士：披着神秘的面纱

 罗马教会的“圣人”们／58

 “万能博士”罗杰·培根／64

 尼古拉·勒梅之谜／67

 海尔蒙特／77

阿拉伯“医学之王”阿维森纳

古代中国的炼丹家们

 道家炼丹术的开创者：魏伯阳／82

 承前启后的炼丹家：葛洪／87

 陶弘景／91

 孙思邈／92

第三章 从炼金术到近代化学

“哲人之石”：真实与谎言

 哲人之石／96

 悲喜交加的炼金术士们／105

近代化学的诞生

中国炼丹术的副产品

 古代中国炼丹术的意外收获／117

 改变人类历史的火药／125

第四章 身份特殊的“炼金术士”

罗伯特·波义耳：走出炼金术的迷雾

 英国皇家学会的元老／132

 炼金术实验室走出的伟大化学家／136

 波义耳学说的局限／139

牛顿：最后一位炼金术士

 最伟大的科学家／142

 痴迷于炼金术的科学巨人／147

 历史将被颠覆？／152

第五章 永恒的童话：文艺作品中的炼金术

《巴黎圣母院》内隐藏的邪恶

《浮士德》：用一生追求理想

 大诗人歌德与炼金术的关联／169

 一位创造人生史诗的炼金术士／171

风靡全球的《哈利·波特》

古代中国文学中的炼丹术

现代寓言故事《炼金术士》

《夺宝奇兵》系列电影

炼金术对阿拉伯世界艺术的影响

尽管西方世界的炼金术有着古老的源流，但不可否认的是，真正崇尚炼金术并将它发扬光大的并不是希腊人，也不是埃及人，而是阿拉伯人。

我们知道，阿拉伯人非常善于吸收其他民族的优秀文化，比如人们所熟知的阿拉伯数字，就是他们从印度人那里引进并传向全世界的；而包括火药、指南针等在内的中国发明，也是经他们之手传播到西方的。公元8世纪初，、当阿拉伯人经过一系列征服，建立起一个横跨欧亚非三大洲的大帝国之后，阿拉伯帝国的文化便立即呈现出欣欣向荣的局面。也正是在这一时期，原本在罗马帝国后期停滞不前的炼金术重新获得了生机。阿拉伯炼金术士一方面继承了古希腊的哲学思想，另一方面又全面吸收了来自中国的炼丹术，从而创造了阿拉伯炼金术的辉煌。

在理论上，阿拉伯炼金术深受希腊哲学，尤其是亚里士多德学说的影响，即认为宇宙万物来源于四种原质和四种原素：四种原质分别为热、冷、干、湿，四种原素为水、土、气、火；四种原质通过相互转换，结合为两种本原，即硫和汞。按照炼金术的理论，硫和汞两种本原以不同比例相融合，在某种神秘因素作用下，便可产生各种不同的金属矿物。值得一提的是，当时中国的炼金术也开始通过各种渠道进入阿拉伯世界。著名科技史学者李约瑟就认为：有种种理由相信，从一开始就具有长生基本思想的中国炼丹术是经由阿拉伯世界传到西方的。事实上，西方在阿拉伯人将中国炼丹术介绍到西方之前谈不上严格意义上的炼金术，甚至可以说炼金术这个词本身都可能来源于中国。的确，在公元8世纪，阿拉伯炼金术中就开始频繁出现一个新的词语——“丹药”。阿拉伯人认为，“丹药”可以点化任何不完善的东西。它一方面可以把一些贱金属变成黄金，另一方面可以治疗不健康的身体。所有这一切，显然都是直接从中国移植的结果。

最后，阿拉伯炼金术还与伊斯兰教中的苏非神秘主义关系密切。苏非神秘主义提倡信仰者个体精神上的修炼，对号称拥有改变人类灵魂功效的炼金术格外重视。据说时至今日，不仅炼金术的语言在苏非信徒中仍广为流行，某些苏非教团中甚至还盛行炼金术活动。

由于正统宗教的影响，在阿拉伯历史上，穆斯林学者对炼金术的效能曾长期争论不休，褒贬不一。正统的宗教学者大多反对炼金术和一般的秘术，而多数自然科学家和医生，尽管他们也不相信一般金属能变成黄金，但却接受了炼金术的基本观点。结果，公元8－10世纪，阿拉伯世界涌现出以贾比尔-伊本·哈扬等人为代表的一大批著名的炼金术士，而他们在其他领域的成就也产生了世界性的影响。

贾比尔·伊本·哈扬，阿拉伯著名炼金术士和医生，约721－815年，他的学术思想源自亚里士多德的元素学说。他特别重视对硫和汞的研究，提出了凡金属皆能由硫和汞按不同比例而组成的炼金学说。他一生从事炼金术和医学研究，做了大量实验，企图实现将普通金属转变为贵金属。他注意实验技术的研究，改进了古代的煅烧、蒸馏、升华、熔化和结晶等方法。著有《物性大典》、《七十书》、《炉火术》、《东方水银》等，内容涉及哲学、神学、医学和自然科学的各学科，包含丰富的化学知识和实践。其中介绍了金属、矿物、盐类等方面的知识，记载了硝酸、王水、硝酸银、氯化铵、升汞等制法，并首先引用了碱、锑等化学术语。他的大量著作传人欧洲后，对中世纪欧洲炼金术的发展有着较大影响。

作为阿拉伯炼金术的早期代表人物，贾比尔·伊本·哈扬在炼金术上有理论和实践两方面的贡献。基于亚里士多德的冷、热、干、湿四要素学说，他认为，四要素的两两互相配合，便形成世界上的各种金属，并使它们具有相应的内质。例如黄金与白银的内质是冷和干，只要使白银内质中的冷干比例调整得与黄金一样，就能使它变成黄金。要想实现这一点，必须使用“点金药”。同时，他吸收了中国炼丹术的有关理论，提出硫和水银是构成各种金属甚至于各种物质的基本成分。贾比尔的思想体系明显地超越了亚里士多德的学说。他认为四大要素都是非常具体的、实在的要素，可以从物质实体中游离出来而独立存在；而再把这些要素按比例结合起来，又可形成新物体。他认为炼金家的任务是确定四种要素在各物体中所占的比例，设法把它们从某些物体中提炼出来，得到纯净的“冷素”、“热素”等等，再把它们分别以适当数量结合，或添加到某种物体中，以演变成他们预期得到的产物。所以这些“素”实质上就是贾比尔追求的“点金药”。

在实践方面，贾比尔设法从物质实体中游离出四要素所采取的手段是蒸馏，这也就是贾比尔炼金术直接涉及到的化学操作。贾比尔的著作中记载有对一大批动物性物料的分解蒸馏。正因为他进行了很多这类试验，注意到这类物质被蒸馏的结果几乎总是生成气体、易燃物、液体和灰烬，恰与气、火、水、土一一对应，与四元素观念正相吻合，所以他相信，通过反复连续的蒸馏，就能将各种性质要素即“点金药”分离出来。既然将这些纯粹的要素按适当数量互相结合即可得到预期的物质，那么也可以调整某物质中各要素的比例，使之转变成另一物质，所以贾比尔认为这些“纯素”可用来“治疗患病的”金属，亦即不完美的金属，使之达到黄金的完善程度。

在具体的炼金过程中，贾比尔把矿物分为三类：1.精英或精灵，指那些遇火会完全挥发的物质，包括硫黄、硫化砷、汞、硇砂和樟脑；2.金属，指那些可以锻薄，并能在锤锻时发出响声，而且可以熔融的物质，包括铅、锡、金、银、铜、铁和“中国铜”等7种；3.矿体，即锤锻时会发生碎裂和变成粉末的易熔或不易熔的矿物，它们也可分为三类——第一类富含精英，呈块状，例如孔雀石、青金石、绿松石；第二类含少量精英，如贝壳、珍珠；第三类几乎不含精英，如矿粉、枯矾等。

贾比尔的《七十书》和《平衡书》一直被视为阿拉伯炼金术的基础理论著作，亦是用阿拉伯文写成的关于炼金术的最重要的文献。据记载，他在炼金的过程中，制造出了硝酸、硫酸、硝酸银等物质，对后世化学的发展也产生了重要影响。

在贾比尔·伊本·哈扬之后的两百多年间，阿拉伯世界又涌现出好几位大名鼎鼎的炼金术士。有意思的是，这些炼金术士大多也是杰出的医生。比如公元9世纪最优秀的穆斯林名医艾布·伯克尔·穆罕默德-伊本-扎卡里亚·阿尔，他的大部分著作是谈医术的，但他也很关心化学，并留下了几部炼金术著作，其中以《秘典》最为驰名。但这实质上是一本关于化学工艺制作、配方的书，而丝毫不涉及炼金术神秘和隐喻的手法。同时，作者也相信金属可能相互演变，还记载了各类物质的大量配方，例如由硫黄、石灰合成多硫化钙，由苏打和生石灰制造苛性钠及氨水，非常翔实。这部著作中对当时炼金术士使用的仪器设备也进行了详细的介绍，其中包括风箱、坩埚、勺子、铁剪、烧杯、平底蒸发皿、沙浴、焙烧炉、锉等等，因而对后世欧洲炼金家有很大影响。

P14-18

自古以来，人类就有两个最原始的欲望：生命与财富。无论贵贱贫富，只要有合适的土壤，人类的这种欲望便会迅速滋生。正是在这样的前提下，一种古老而神秘的魔法——炼金术诞生了。更巧合的是，纵观世界各大重要文明的历史，炼金术都曾以不同的面目出现过。无论是古代埃及、希腊、阿拉伯还是中国，都曾涌现出一代代著名的炼金术士。

一提到炼金术，今天的人们往往首先就会联想到一间黑暗、潮湿的房间里，四处摆放着不知名的药品，壁炉里燃着熊熊大火，那些身着长袍、留着长指甲的炼金术士们摇晃着瓶瓶罐罐，瓶口则散发着可疑的烟雾……至于他们的最终目的，就是提炼出具有万能魔力的“炼金石”(或称“哲人之石”)。炼金术的一个主要内容就是将贱金属变成黄金，因为它象征着人类灵魂的纯洁。按照炼金术理论，每一个行星都能影响特定金属的发展，它们由下到上构成“完美的阶梯”：土星在最下(铅)，而后依次是木星(锡)、火星(铁)、金星(铜)、水星(汞)、月亮(银)，最高点是太阳(金)。炼金术所要做的便是试图去掉使其他金属不能成为黄金的不纯性，以使它们能够变成黄金。

炼金术士们相信，他们所做的一切，实际上也是一道经由死亡至复活而完善的过程，象征了从事炼金的人的灵魂由死亡至复活而完善。因此，他们手中的“炼金石”又能延年益寿、提神强精，并能使自己获得幸福的生活、高超的智慧、高尚的道德，甚至最终获得与造物主沟通的能力。但遗憾的是，千百年过去了，人类的这一愿望似乎最终也没有实现。相反，随着一幕又一幕悲剧、闹剧的上演，炼金术越来越被人们视为一种“魔鬼的诱惑”。更多情况下，它只不过是那些王侯权贵为满足自己的贪欲而催生的骗局。无论是中世纪的欧洲，还是古代中国，炼金术士们所追求的主要目标，除了财富之外就是长生。由于长生的诱惑，直到19世纪之前，炼金术一直都有广阔的市场，甚至像牛顿这样的大科学家都曾沉湎其中。

不过同样不可否认的是，古老的炼金术却衍生了一个影响人类进步的“副产品”——近代化学。因为正是在提炼黄金和长生之药的过程中，人类逐渐发现许多新元素、研制出各种实验设备，并进一步建立起一系列化学理论体系。由此，近代化学诞生了。具有讽刺意味的是，恰恰是由于近代化学的发展，又进一步推翻了炼金术的基础。至此，这种流传了数千年的“魔法”终于彻底退出了历史舞台。有趣的是，尽管在现实中人类已基本摆脱了炼金术的影响，但在虚幻的世界里，人们仍对其神秘性津津乐道。否则，那个戴着眼镜的小法师——哈利·波特也不会风靡整个世界。