中国近现代是中国历史发生天翻地覆变革的时期，是中国文学由古典走向现代的时期。洞悉这一时期文学思潮变动的惊涛骇浪，也就可以读懂中国文学由古典形态向现代形态转换的历史必然性以及促成这一文学转折的多重因素。

本书坚持历史主义原则，描述近现代中国文学思潮，以一个新的视点、从救亡社会思潮以及绵延一个多世纪的战争对文学思潮影响的角度，来进一步探寻近现代中国文学发展的总体特征。

绪论 文学的潮汐 

引言 人文主义的晨光与古典主义的末路

第一编 悲壮的沉落(19世纪初年—19世纪80年代)

第一章 嘉道之际学风士风的转换与文学主潮

 第一节 风云际会与学风士风的转换

 第二节 言关天下与自作主宰的文学精神

 第三节 惊秋救敝与忧民自怜的文学主题

第二章 鸦片战争诗潮描述

 第一节 民族灾难与诗海潮汐

 第二节 鸦片战争诗潮的情感流向

 第三节 诗潮的意象群与客体形象系列

第三章 鸦片战争时期文学发展的探索与困境

 第一节 封建末世文学的怪题：创新与复古

 第二节 宋诗派的双重期待：自立不俗与学问至上

 第三节 桐城派的两难选择：立诚求真与道统文统

第四章 太平天国与曾国藩集团文学异同

 第一节 对峙双方的观念形态冲突与文化之战

 第二节 功利实用的文学价值取向

 第三节 战争背景下的情感世界

第五章 稗官争说侠与妓

 第一节 文化变动与小说主旨

 第二节 侠妓演述：热题成因与主题模式

 第三节 忠义观念与英雄驯化现象

 第四节 情爱旨趣与狭邪心理

第二编 晨光微明时分(19世纪90年代—1917年)

 ……

第三编 从新潮到奔流(1917年—1937年)

第四编 战火中的缪斯(1937年—1949年)

第五编 风雨历程(1949年—1976年)

第六编 喧哗和骚动(1977年—20世纪90年代末)

后记