她，暴虐乖张，却又单纯天真；他，敏感刻薄，然而感情真挚；他，老实木讷，其实阴郁内向……爱与毒相伴，缘与孽共生。他们，都成为没落大宅阴影下的畸人。

时光倒流，旧梦重温，故事中的江南小城终于浮现在我们的面前。

二十年代江南的小城是故事中的小城。这样的小城如今已不复存在，成为历史陈迹的一部分。人们的想象像利箭一样穿透了时间的薄纱，已经逝去的时代便再次复活。时光倒流，旧梦重温，故事中的江南小城终于浮现在我们的面前。

故事的背景

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

尾声

新版后记

作者年表

甄老爷子是在太阳升得和迷楼一般高的那一刻，突然咽气的。这时候，少东家乃祥坐在木伦椅上，正按照甄老爷子定下的老规矩在大宅里漫游。在瘫痪的十年里，乃祥既不能动弹，也不能说话，一直像个植物人那样活着。严重的失眠困扰着他，漫漫长夜对于他来说，永远有一种末日之感，他的脸部表情永远是那么呆板，那么僵硬而且丑陋。他像个活死人那样苟延残喘，坐在一只特制的木轮椅上，幽灵似的任人摆布。每天吃过早饭，他所接受的第一件事，便是由小妾爱爱推着，在大宅里毫无目的地漫游。

沿着一条长长的过道，乃祥由爱爱推着，缓缓走了过来，木制轮椅发出沉重刺耳的吱咔声。坐在木轮椅上的乃洋，穿着厚厚的皮袄，戴着一顶皮帽，完全是有钱人家的阔少打扮。他的脸上凝固着呆板和滑稽，眼神是直的，滞滞地看着前面。吱吱咔咔的声音，划破了大宅内空荡荡的沉寂。爱爱推着木轮椅走到了过道尽头，掉过方向，又一次缓缓地往回走。

自从乃祥瘫痪以后，爱爱就一直承担着为乃洋推轮椅的角色。她是一个小磁人似的女人，年轻漂亮，眼睛深处总是藏着淡淡的忧愁。其实，在乃祥众多的妻妾中，爱爱的地位最不重要。十二年前，作为四个女儿中的老二，爱爱由父亲陪同，第一次走进了甄家大宅。她此行的目的，只是看望自己在甄家当佣人的母亲。爱爱的母亲吴妈是妤小姐的奶妈，由于甄老爷子一向最宠自己的独养女儿，吴妈多少年来一直在妤小姐身边充当贴身女仆。爱爱和父亲进了甄家大宅以后，吴妈有话要对男人说，往女儿手上套了一个玉镯，便打发爱爱去花园里玩。

乃祥就是在后花园里见到爱爱的。正是海棠花开的季节，从小在农村长大的爱爱，被花园里绮丽的景色吸引住了。那是一片花的海洋，红红的海棠铺天盖地。爱爱孩子气地折起海棠枝来，一根接着一根折着，然后小心翼翼地将海棠枝挽成花冠。当爱爱把挽好的花冠准备往头上戴的时候，她看见一位衣着时髦的男人，身后有好几位女人陪着，正站在不远处，兴致勃勃地看着她。男人身后的一位女人，气鼓鼓地对她喊着：“哪来的野姑娘，跑到这来捣蛋！”

不知所措的爱爱站在原处不敢动弹，完全被吓傻了，呆呆地站在那，心口咚咚乱跳。她知道自己做错了，因为吴妈一再关照她大宅里的东西是不可以乱碰的。衣着时髦的乃祥微笑着向她走过去，一把拿过她手上的花冠，郑重其事地给她戴上。爱爱像个木头人似的任乃祥摆布，乃祥向后退了一步，上上下下打量了一番，又重新拿下花冠，换了方向再次替她戴上，脸上露出了满意的笑容。

“这花你戴着，正合适。”乃祥一本正经地说了一句。

乃祥身后那几位女人，一个个都是怒气冲冲的样子，爱爱不明白她们为什么要这样，反正自己的脸不由地红起来，突然掉头就走。乃祥的微笑给情窦初开的爱爱留下了深刻的印象。到了晚上，爱爱的父母被乃祥叫了去，他们刚刚迈迸房间，便看见烟炕上高高摞着的两叠银元。爱爱的母亲吴妈立刻就明白是怎么一回事，她没等坐在红木椅上的乃祥把话说完，就结结巴巴地说自己女儿还小。

乃祥笑着说：“小？不小了！”

高高摞着的两叠银元有些晃眼。爱爱的父亲这次带女儿来甄家，本来就是想跟妻子讨点钱，回去能把已经漏雨的老房子修一下。这么多的银元足够盖几间新房子。“少东家，这不行，真的不行，”爱爱的父亲语无伦次，不知是心痛那钱，还是心疼爱爱，“按说你能看上这闺女，既是我们闺女的福分，也是我们的福分，可这闺女实在太小了，她怕是没这福气。”

“你闺女多大了？”

“十三。”

“比你闺女小的丫头，我都开过苞。”乃祥有些不高兴地说，“你真是死脑筋，我既然喜欢她，又怎么会舍得她吃苦头呢。”   这天晚上，爱爱先睡着了，夫妻俩商量了大半夜，一会叹气，一会争吵。临了，想想女儿迟早要嫁人，只好心安理得认命。于是歇灯睡觉，不一会，爱爱的父亲蹑手蹑脚地往吴妈身上爬，把床板弄得咚咚直响。吴妈说：“到这时候，你真是畜牲，还有这份心思。”爱爱的父亲说：“少东家有了这么多小老婆，还要讨小，我呢，就你一个女人，大老远赶来了，难道白跑一趟？”

第二天，爱爱的父亲包袱里揣着一大包银元走了。爱爱在吴妈的照料下，烧了一大锅水，洗了个澡，然后换上一身新衣服，被送到了乃祥那里。乃祥高高兴兴地在门口迎接她，把她接到烟炕上，坐下来一起喝酒。爱爱的母亲十分尴尬地站在一旁，刚流露出一些要走的意思。乃祥笑着说，你急什么，让她也坐下来陪一盅。爱爱已经明白即将要发生什么事情，她忐忑不安地坐在那，脸上红一阵白一阵。乃祥安慰她说：“你别怕，我这有专为你配制的药酒，你吃了，就一点也不会疼。”从来没有男人这么柔声细语地和爱爱说过活，乃祥呼吸时的热气，在爱爱的脖子上抚摩着，感觉痒痒的。乃祥又说：“用不了几次，你就会喜欢得舍不得我了。”

爱爱服从了命运的安排，由一位乡村的小姑娘，变成乃祥最小的一个妾。她也是在他瘫痪之前，正式娶回家的最后一任小老婆。因为爱爱的年龄太小了，乃祥对她既谈不上给予太多的爱，也谈不上不爱。事实上，乃祥在尝了个鲜以后，就把她打入冷宫养了起来。P9-12