这本书里所选的文章记录了中国改革开放中一个又一个重大事件，发表于著名的历史类杂志《炎黄春秋》。《炎黄春秋》是追求历史真实的刊物，多年来，它既致力于匡正过去历史教科书的偏误，又致力挖掘过去年代有意或无意掩盖下的真实历史。这本书是从《炎黄春秋》中精选出来的，真实性和权威性是这本书的特点。

本书多位作者参与了中国改革开放以来重大事件的决策，记录了一个又一个非凡的历史瞬间，既有官家的宏观视野，又有民间的客观冷静。这些发表于著名纪实性杂志《炎黄春秋》的文章，致力于匡正教科书的偏误，挖掘过去年代有意或无意掩盖的真实历史，全面提供了观察中国政治、经济与生活变化的新视角，诸多真知灼见也闪耀其间。

序言：站在新三十年的门口

一、曙光思想路线上的拨乱反正与平反冤假错案

 回顾胡耀邦组织真理标准大讨论

 我所经历的真理标准讨论

 1979年理论工作务虚会追忆——真理标准讨论第二阶段

 党内高层一次真正民主的会议——回忆十一届三中全会前中央工作会议上杨西光、王惠德和我的三次联合发言

 强调科学思想充分发扬民主——对十一届三中全会前中央工作会议精神的两点体会

 我亲历经济理论上的一段拨乱反正

 耀邦指导我们起草中央文件——胡耀邦与“精神文明建设决议”

 “皇甫平”文章的背景与论争

 陆定一晚年的几点反思

 胡绳病中来信和他最后关注的一个问题

 胡耀邦与平反冤假错案

 “六十一人案”平反昭雪的前后

二、潮涌全面经济体制改革

 经济改革是怎样搞起来的——为纪念改革开放三十周年而作

 八十年代绎济改革十大措施——为纪念改革开放三十周年而作

 郑炎潮经济理论的创新与遭遇

 年广九与“傻子瓜子”的两次沉浮

 雇工是怎样获得“准生证”的

 一九八八年物价闯关前后

 深化改革是中国的唯一出路

三、蓝图政治体制改革

 邓小平的政治体制改革蓝图及其实践

 李维汉痛定思痛疾呼反封建

 国务院大院的记忆

 袁庚谈政治体制改革试点体会

 八十年代改革开放的决策机制

 最早的村委会诞生追记——探访村民自治的发源地广西宜州合寨村

 首例村民罢免村官的故事