从“20世纪中国文学”提出伊始，就含纳着一个学术动机，即消除文学史断代研究造成的隔阂，“打通”近、现、当代文学，把20世纪中国文学“作为一个不可分割的有机整体来把握”。自此而往，冠之以“20世纪中国文学”的各类著述可谓汗牛充栋，然而无论怎样“打通”，界限依然存在，本书忝列其间，自然也不能免俗。因此本书虽冠名《20世纪的中国文学》，却不以“打通”为己任；能循着“启蒙一革命”的文学之主脉，参核其要略，徜徉其周边，勾勒其兴衰。

一、“天崩地拆大时代”：文学踏入20世纪的门槛

二、“迎中国的文艺复兴”：五四新文化运动

三、“醒过来的人的真声音”：文学思潮和社团流派

四、从“呐喊”到“彷徨”：新文学巨子与他们的时代

五、“为着新兴的阶级”：从革命文学到左翼文学

六、后五四文学：30年代文学的多样化与丰收

七、“防空洞里的抒情诗”：战时文学格局

八、现代？民族？国家：时代聚焦与文学表述

九、“走到大众中间”：《讲话》与解放区文学

十、“天地玄黄”：大变局时代的作家分化与文学选择

十一、“时间开始了”：新中国文学的奠基

十二、“放声歌唱”：讴歌的文学时代

十三、从“百家”到“一家”：文学一体化格局的稳固

十四、“记录一个时代”：共和国文学经典的形成

十五、“革命的终极想象”：地上和地下的“文革”文学

十六、“重温五四”：再叙启蒙话语和现代性想象

十七、“走向世界”：文学中的现代性迷思

十八、“在新的崛起面前”：时代与个性的别样表达

十九、“非新即后”：世纪末的多元化写作景观

二十、“时代不同了”：文学消费和消费文学