这是一部有关航海的惊险史诗故事，具有传奇式的诡谲情节、神秘的海洋世界、浪漫的东南亚风情、充满幽默戏谑的情节。

明成祖朱棣要开辟海道，与海洋各国建立邦交，具有探险精神的郑和力排众议，担当起领导巨大舰队下西洋的重任。四川少年陶陶和金丝猴多多，偷偷上了宝船，随船队远航。一路上，他结识了聪明伶俐的阿宝，两人共同历经了一次次艰难险阻、一件件奇闻逸事。

郑和率领船队进入光怪陆离的异域，见到了神秘奇诡的海底世界，火山、飓风、海啸……冲过了大漩涡、战胜了瘟疫和蝙蝠攻击，穿过了魔鬼海域、黑暗海峡。郑和以泱泱大国的情怀，一路传播和平、文明，帮助各地人民建立灯塔、传授捕渔技术；他机智地帮助公主完成了婚约，使吐尔呼鲁国和南沙国建立了永久的和平；他勇敢地扫荡了阻隔海上商路的大海盗马拉奇匪帮……最终，郑和的船队到达了非洲的东海岸。在下西洋的探险航行中，陶陶、阿宝和多多完成了一次次危险的任务，成长为勇敢的小水手。

本图鉴突破了郑和下西洋的史实限制，增加海盗、探险、魔幻等吸引儿童读者的情节，在每个栏目中都设置了任务，完成任务可以从水手逐级晋升为船长。