本书从46种古代典籍中选录孔子文献633则(篇)，其中正文476则，附录157则。为了方便阅读，正文部分采用原文、注释、译文三对照的形式进行编排。

全书分成上、中、下三篇，每篇中有若干个专题。每个专题之后有或长或短的综述，综述着重于对该专题的诠释和对文献内容的整合与疏理，其主要目的在于将分散的文献连缀贯通成一个整体，将每则文献中孔子所说的话引入综述之中，以帮助读者理解孔子所说的话是在论述该专题的哪个方面。

上篇 德目

上篇一 仁

上篇二 义

上篇三 恕

上篇四 忠

上篇五 诚

上篇六 信

上篇七 贞

上篇八 谦

上篇九 让

上篇十 智

上篇十一 勇

上篇十二 刚

上篇十三 直

上篇十四 恭

上篇十五 敬

上篇十六 恒

上篇十七 敏

上篇十八 慎

上篇十九 俭

上篇二十 耻

上篇二十一 孝悌

上篇二十二 中庸

中篇 德人

中篇一 圣人

中篇二 君子(附小人)

中篇三 善人

中篇四 成人

中篇五 儒者

中篇六 士

中篇七 隐者

中篇八 君王之德

中篇九 卿大夫之德

中篇十 妇女之德

下篇 德径

下篇一 文质彬彬

下篇二 安贫乐道

下篇三 音乐陶冶

下篇四 困境磨炼

下篇五 读《诗》、《易》以修德

下篇六 法天地、山水、美玉、松柏、骏马之德

下篇七 自省、纳谏、改过

下篇八 亲贤远佞、积善弃恶