有人说现代物质生活日益丰富而精神生活却日益贫乏，也有人说科学的发展和人文的研究失却了平衡，如何处理这项危机，备方面的有心人士都在竭尽所能的贡献其智慧和心力。本书集结了李霖灿先生多年涵泳艺术天地的系列文章，他以四十年老博物馆员的体验，从中国文化中汲取智慧，以图文并茂深入浅出的方式，拈出“欣赏”二字作为枢纽，不仅欣赏国宝文物，而且洞澈华夏人生，正好是时代的解热剂和清凉散，同时也可作为开启艺术人生，培养欣赏灵眸的指引。

本书第一章是说“忙与闲”，忙是“欣赏”的大敌，一个人若拥有天下却忙得不可开交，那还谈什么欣赏和快乐？所以破除这项困惑，列为开宗明义第一。

接着是论中国文物上所表现出来的幽默感，证明这项美德，我国文化中由来体认已深，并不是什么舶来之品，用以增强我们的文化信心。

苏东坡文笔盖世，由假出真，对艺术及人生哲理多所启发，列为第三。

然后是骏马的美感，讨论一个美学上的问题，破除形似主义的浅陋，这是中西艺术的最高准则，不过我国历史更长渊源更深而已。

第五章则是论顾恺之的人生艺术和中国画上的传模移写，希望晋代大艺术家的生活轨范对1600年后的我们有点会心的启发。

第六章论中西艺术思想之异同，这是一个哲学上的问题，说明人同此心心同此理的大同和因时因地而制宜的小异，由此进而衍化出艺术上的五彩缤纷。

诗情·画意·哲思是为文学院的朋友而作，中国文人画之极诣亦最关丽之理想人生也，列为全系列之第七。

第八章则是对历史系的朋友而作，要以艺术品来立体的考证史实，有不少新资料可补文献记载之不足和错误。

花鸟画列为第九章，由花鸟画的启发而论人生的哲学境界。

墨竹画列之为第十章，由墨竹画而论人生的雅俗意境之不同。

第十一章论中国的书法，中国独有之艺术也，充满了象征及哲学意味，为我们的历史使命平添不少体认与鼓舞！

第十二章论中国哲学及画学上的一项主要观念，天地之大德日生，中国绘画在此等处念念不忘。以此观念来观察现存的我国艺术品，有令人豁然开朗面目一新的抉发。

第十三章“秋风里的话”是论欣赏的层次，不论山川画图人生都可如此体认。是在多伦多时候，与长子李在其讨论之笔记，因和本系列之联系密切，特将他的这段笔记亦阑入本书之中。亦是一项谈助也。

第十四章是论我国之山水画，着重在其独特之造诣及人类对山川之真情感的流露。仁者乐山，智者乐水，只有中国文化深论及此。

第十五章是以林木之关为例说明欣赏之层次，人间最常见的体会对象也。

同样的手法，第十六章是欣赏石头之关。以木和石为例，其目的是在举一反三，人间万事万物，都可以一例而珍赏过去。

第十七章是论陶瓷。我国是陶瓷母邦，有不少珍品可供欣赏，亦有不少故事予人以无限启发，黄粱一梦就是在瓷枕之上所做的人生大梦也。

中国绘画讲究“笔墨”，第十八章就论线条，第十九章论墨色，皆对人生意境有多层次之启发。

廿章则是论所谓的道释画，最难得的是要从平凡的媒介中表达出超凡之神肖真情，欣赏者由此着眼，创造者由此致意，艺术之极诣也。

第廿一章是论生死，以我国滇西麽些族(即纳西族，下同)之象形文字经典中之故事，解说他们对于生死大问题的智慧答案，这是继宗教的崇高情操之后应有的文章之义。

最后一章是完结篇，说明了人间万事万物，不论其为鸟兽虫鱼，也不论其为林木花草……都可以用慧眼来“欣赏”。而且一加欣赏，都能化腐臭为神奇，点黑铁成黄金。程明道先生“万物静观皆自得，四时佳兴与人同”的哲意歌咏，在这里正好移来作一个综合的注脚。

自序

忙迫与从容

论中国艺术上的幽默感

苏东坡的美丽谎言

骏马的灵感

顾恺之和维摩诘像

中西艺术思想异同

由罗丹沉思者像和北魏思维像谈起

诗情·画意·哲思

艺术·史情·史识

花鸟与人生

胸有成竹·目无全牛

书法的欣赏和启示

观万物生意

西风里的话

——秋色欣赏的层次

仁者乐山，智者乐水

林木之美的欣赏与体会

——孟夏草木长，绕屋树扶疏

石不能言最可人

——顽石的欣赏与启发

黄粱一梦，陶艺千秋

——磁州窑枕的无限启发

浑沌里放出光明

——墨韵的欣赏

线条的爽朗和雄辩

不俗即仙骨，多情乃佛心

——超凡入圣的崇高摄取

边疆民族的智慧

——麽些民族的生死观

触景生情，点铁成金