本书选编了作者近十年间发表的部分文章。这些文章包括《中外思想中的文化“杂交”观念》、《比较史学的理论方法和实践》、《欧洲文化特征刍议》、《解释在历史研究中的性质和作用》、《近五十年来西方学者对清代历史的解读》、《20世纪80年代中国史学发展若干趋势》、《访问法国著名史学家拉杜里》等，从这些文章中，读者可以看到我在英国牛津大学留学，受到那里的学术思潮特别是牛津语义分析哲学的影响。

第一部分 文化和文明研究的概念

中国和西方思想中的“文化”概念

中外思想中的文化“杂交”观念

文明的观念和教化：中国和欧洲

The Concept of East-West Studies

第二部分 文明史及其比较研究

比较史学的理论方法和实践

全球史对世界史编纂理论和方法的发展

全球史视野下的中国和欧洲的经济社会发展比较——兼论中国“封建社会”长期停滞的原因

近代科学为什么不能在中国产生？——评近年来中西学者的若干解释理论

中国和西方历史思维中的革命观念

欧洲文化特征刍议

基因考古揭示欧洲人类起源

谁最先到达美洲？——新发现与新理论

当代世界历史：变革与发展方向

第三部分 西方史学理论和中国历史研究

解释在历史研究中的性质和作用

20世纪80年代中国史学发展若干趋势

20世纪下半叶西方史学认识论的发展

20世纪70年代以来的西方历史哲学

近五十年来西方学者对清代历史的解读

后现代主义历史观及其方法论

后现代主义及其对清代国际关系的新阐释

“现代性”概念对20世纪历史编纂学的意义

法国大革命与历史研究——牛津大学校长访谈录

访问法国著名史学家拉杜里

作为历史研究本体论范畴的历史进步观及其内涵

历史进步观与l8世纪西方史学

后记