本书从多时段、多角度、多侧面对上海城市社会生活进行研究。在卷目设计上，既有以空间为维度展开的；也有以职业、阶层为维度展开的，还有以国别、民族为维度展开的。各卷关注点以广义的社会生活为主，包括人们的居住、饮食、衣饰、交通、娱乐、交往、婚姻、家庭、风俗、习惯、工作环境、工作特点、收入、消费等方面，兼及其政治生活、精神生活。本书以研究近代上海为主，兼及古代、当代上海。开展城市社会生活研究，为的是从更加日常、更加具象、更加细致、更加深入的层面，揭示上海城市的文化个性，特别是其异质文化交织的特质。

代序：上海史研究五十年

第一章 公园、雕像及其象征意义

 从夷园到公园

 外争权益与内省公德——上海外滩公园歧视华人社会反应的历史解读

 从跑马厅到人民公园人民广场：历史变迁与象征意义

 上海的几尊毛泽东塑像

第二章 中西文化的交汇与融合

 西洋乐队在近代上海的印迹

 出入于中西之间

——近代上海买办的社会生活及其文化特征

 两界三方管理下的上海舞厅业

——以1927年至1943年为主要时段的考察

第三章 市民视野中的国家与社会

 从会馆、公所到同业公会的制度变迁

——兼论政府与社会团体近代化的关系

 为免征粮食营业税而斗争

——以1945年至1949年上海米商为中心的考察

 上海“文革”时期的蔬菜生产与供应

第四章 文化市场与出版业变迁

 从稿费制度的实行看晚清上海文化市场的发育

 略论辛亥时期的上海报刊市场

 从全国性到地方化：1945年至1956年上海出版业的变迁

第五章 都市、腹地与区域互动

 从江南的上海到上海的江南

 近代上海道契与明清江南土地契约文书之比较

 粤资金融机构与旅沪粤商商贸活动之关系

——以国华、广东银行为中心