何谓现代监狱？现代监狱行刑应当呈现一种什么样态？由于学界对什么是现代、什么是监狱的界定并不相同，导致对现代监狱的界定并非易事。我们认为，现代监狱应当是具有现代性特质的特定历史时期的执行自由刑的国家设施。在我国，这个特定历史时期是指起始于民主政权（尤其改革开放）以来直至当前的时期。至于现代性可以作出这样的勾勒：在社会形态上，表现为法治社会；在价值追求上，追求理性、人道、人权、公正、民主、自由、平等、效率等；在政治上，表现为政治文明和政治民主；在经济上，表现为科学技术迅猛发展，经济运行科学化和理性化；在文化上，表现为多元化。就监狱来说，监狱职能的纯化、行刑理念现代化、行刑主体专业化、行刑对象主体化、行刑内容规范化、行刑手段科学化以及行刑模式多元化则是其现代性的特质。监狱的这些现代性特质，不仅彰显现代监狱的要义，而且也是现代监狱所应有的样态，换言之，现代监狱就应如此行刑。本书对现代监狱刑罚作了详细的论述。

第一章 现代监狱概述

 一、现代之厘定

 二、现代监狱之界定

 三、现代监狱的特征

第二章 现代监狱的职能

 一、现代监狱职能的定位

 二、实然中监狱职能的异化

 三、应然中监狱职能的纯化

第三章 现代监狱的行刑理念

 一、行刑的法治理念

 二、行刑的人道理念

 三、行刑的人权理念

 四、行刑的自由理念

 五、行刑的民主理念

 六、行刑的公正理念

 七、行刑的效益理念

第四章 现代监狱的行刑主体

 一、监狱行刑主体的现状

 二、监狱行刑主体的专业化

第五章 现代监狱的行刑对象

 一、罪犯的地位

 二、罪犯的权利主体性

 三、罪犯的结婚权、生育权、获得劳动报酬权之探讨

第六章 现代监狱的行刑内容

 一、行刑的种类

 二、行刑的变更

 三、当前我国监狱行刑情况的调查与分析

第七章 现代监狱的行刑手段

 一、分类关押科学化

 二、分类管理科学化

 三、分级处遇科学化

 四、罪犯教育科学化

第八章 现代监狱的行刑模式

 一、狱内行刑的本体化

 二、狱内行刑的社会化

 三、狱外行刑的社会化