这是一部具有浓厚浪漫主义色彩的现实主义小说。小说主要描写了简·爱与罗契斯特的爱情。主人公简·爱是一个心地纯洁、善于思考的女性，她生活在社会底层，受尽磨难。她的生活遭遇令人同情，但她那倔强的性格和勇于追求平等幸福的精神更为人们所赞赏。

简·爱背负着自然与社会给她的一切不幸，开始了她的人生：她没有双亲，没有钱财，她是一个弱女子；雪上加霜的是，她不漂亮。她有着坚强的个性，这使她在世人眼里更加失去了魅力，因为她不会对别人逆来顺受。

她不像是世上伟大爱情故事中的女主角，然而她却有着相当于此的举动。世人看到的是她的种种劣势，告诉她对生活不要有太多奢望。然而简·爱不听这一套，她拒绝接受世人给予她的卑微地位。她要求世人接受她的本来面目；她可能微不足道，但却是自己命运的主宰；她也许不漂亮，却值得他人爱。