本书是“银河系漫游指南”系列科幻小说的第五部。银河系漫游指南系列是由英国作家道格拉斯·亚当斯创作的科幻小说，1978年在BBS Radio 4以广播剧的形式首次出现，接着在首次发表后几年间以许多其他形式出现。2005年，美国好莱坞斥资在英国拍摄了电影星际大奇航，于2005年四月上映。2004年至2005年英国将最后三本小说以广播的形式播出。几乎所有小说、游戏、甚至电影、舞台剧的草稿皆出自道格拉斯·亚当斯之手。

才尝到幸福滋味的阿瑟·邓特再次落难。爱人和他分手，消失在不知哪个异次元空间；他自己来了个飞船失事，掉在一个落后得无法形容的星球。于是，阿瑟成了这个部落的三明治大师。

才尝到幸福滋味的阿瑟·邓特再次落难。爱人和他分手，消失在不知哪个异次元空间；他自己来了个飞船失事，掉在一个落后得无法形容的星球。

这个星球的人崇拜鲍伯——鲍伯是万能的，他用熊熊燃烧的战车，给他们送来了阿瑟。于是，阿瑟成了这个部落的三明治大师。

是的，三明治。毕竟，阿瑟总得做点什么。

奇怪的是，阿瑟·邓特，这个曾经漫游银河、见识过宇宙中最惊人奇迹的浪游者，这个家破人亡的人，竟然在制作三明治的过程中找到了心灵的宁静。

但宇宙却一点也不宁静，灾难纷至沓来，最大的灾难是：伟大的银河系漫游指南编辑部被兼并了。

编辑部老员工福特·长官长期致力于一项事业：让公司报销他个人在外的酒账花销，由此培养起了对编辑部财务状况的敏锐嗅觉。他觉察出了这一兼并过程中的阴谋，惊险万分地逃过了追杀。

福特·长官独木难支，好在他还有一个老朋友阿瑟·邓特……

银河系的历史被整得有些稀里糊涂的，原因有很多：一部分在于那帮试图把它记录下来的家伙有点糊涂了，但同时也因为确实发生了不少稀里糊涂的事儿。

其中一个问题涉及光速与超光速运动的困难。你超不过它。谁都不可能比光的速度更快，唯一的例外大概只有坏消息，因为坏消息遵循的是它自己的一套规则。小阿金图浮星的枢纽莫尔人倒是勇于尝试，造出一种用坏消息驱动的飞船，可结果并不特别理想，再说，无论它们飞到哪儿都极其不受欢迎，所以就算去了也没多大意思。

因此，总的来说，银河系的人民趋向于陷在自己本地的稀里糊涂里枯萎憔悴，而整个银河系统一的历史，在很长时间里都完全是形而上的宇宙哲学性质的。

这倒不是说完全没人试着干点什么。比如，有不少人派了舰队到遥远的地方打仗或者做生意，但通常不管去哪儿，花在路上的时间就要好几千年。等他们终于抵达目的地的时候，大家早已经发现了另外一种旅行方式——通过超空间来避开光速问题。因此，对于这些“亚光速舰队”，无论人家派他们去打的是什么仗，等他们当真赶到的时候，都会发现那场仗在几个世纪之前就已经搞定了。

当然了，这种局面并不能浇灭船员们的战斗热情。他们受了训练，他们做好了准备，他们睡了好几千年的觉，他们跑了大老远来啃这块硬骨头，看在老天爷的分上他们一定要把它给啃了。

银河系历史的第一摊稀里糊涂由此开始：该解决的问题已经解决了几百年，战争还不断地重新爆发。不过，比起之后历史学家需要解开的那些稀里糊涂，这实在不值一哂。时间旅行刚一发明，立马有无数的战斗提前好几百年开打，在那个时候，需要解决的问题都还没出现呢。等到无限非概率驱动器问世时，一个个星球更是莫名其妙地变成了稀里糊涂的香蕉饼，于是，马克希姆佳伦大学那伟大的历史学院终于举手投降，自个儿关门大吉，把名下的教学楼全部拱手让给正飞速壮大的神学与水球联合学院，反正人家觊觎这些东西也已经好久了。

当然，当然，这其实也没什么不好，只不过它几乎肯定意味着，有些事情咱们永远都别指望闹明白了——比方说，那些格里布隆人究竟打哪儿来，或者他们到底想干吗。这挺可惜的，因为如果有人对他们哪怕稍微了解一丁点儿，一场特别可怕的灾难说不定就可以避免——或者至少得另外找个法子发生。

滴答，嗡。

格里布隆人巨大的灰色侦察舰静静地穿行在黑色的虚空中。它速度奇快，令人叹为观止。不过，在远处上亿颗闪烁恒星的映衬下，它却仿佛根本没有动弹，就像一粒小黑点，凝结在无数晶体汇成的明亮夜空里。飞船上一切如常，几千年如一日，深沉的黑暗和寂静。

滴答，嗡。

至少，几乎是一切如常。

滴答，滴答，嗡。

滴答，嗡，滴答，嗡，滴答，嗡。

滴答，滴答，滴答，滴答，滴答，嗡。

嗡嗡嗡。

在飞船处于半睡眠状态的数字大脑里，一个低级别的监管程序叫醒了一个级别稍高一点点的监管程序，向它报告说每次自己滴答都只收到一声嗡。

高级别的监管程序问它本来该收到什么回应，低级别的监管程序说它自己也记不大清了，可它觉得应该是某种遥远的、满足的叹息，不是吗？它不知道这个嗡是什么。滴答，嗡，滴答，嗡。现在它收到的全是这个。  级别稍高的监管程序琢磨半晌，觉得不大放心。它问低级别的监管程序它到底在监管什么，那个低级别的监管程序回答说这个它也一样记不清了，只记得那东西应该每十年左右滴答、叹气，而且通常都能准点发生。它查过自己的《常见故障速查手册》，可没找着这个症状，所以它才把问题报告给级别高些的监管程序。

级别高些的监管程序于是去看自己的那份《速查手册》，查查那个低级别的监管程序到底应该监管些什么。

它的《速查手册》找不到了。

奇怪。P1-3

道格拉斯·亚当斯——给世界以欢笑的人

今天，如果要问哪一位科幻作家在世界范围内最为走红，答案显然非道格拉斯·亚当斯莫属。随着以他的同名作品为蓝本的科幻大片《银河系漫游指南》的公映，这位英国科幻作家成功地把欢笑撒向了全世界。无论是他的小说读者，还是他的电影观众，没有人不为他的想象与幽默所折服。亚当斯的成功，在很大程度上改变了英国科幻创作士气低迷的状况。

亚当斯1952年3月11日出生于英国剑桥，母亲是一名护士，父亲拥有神学专业的研究生学位。五岁时，亚当斯的父母离婚，他和妹妹跟母亲生活在一起。

从七岁到十八岁，亚当斯一直在艾塞克斯郡的布伦特伍德学校学习。他最初对科学非常感兴趣，在艺术方面并无特别爱好。但是，十岁那年，有一次他的作文被评为满分，而这是老师给出的唯一一个满分，这极大地鼓舞了亚当斯，促使他开始认真考虑在写作方面一展所长。

1970年，亚当斯凭借一篇关于宗教诗歌复兴的文章进入剑桥大学。入学后，他本来一心想加入“脚灯”滑稽剧团，但他很快发现该剧团的成员“脱离大众，不过是自娱自乐”，于是便加入了剑桥大学轻喜剧协会。后来，他又与朋友共同组建了一个非正规的滑稽剧团，还兴致勃勃地租用了一家剧院来从事演出，但遗憾的是，最后这个剧团以解散告终。

1974年，在获得文学学士学位后，亚当斯离开了剑桥大学。他立志成为一名喜剧作家，并对自己充满自信。他的一些早期作品在。BBC(英国广播公司)电视二台播出后，引起了喜剧演员兼作家格雷厄姆·查普曼的注意，于是，他邀请亚当斯创作了正在热播之中的电视连续喜剧《巨蟒的飞行马戏团》(Monty Python's Flying Circus)第45集的剧本。

1977年2月4日，亚当斯结识了西蒙·布雷特，这是他人生最大的转折点。布雷特当时负责BBC广播四台的节目制作，他请亚当斯写一部科幻喜剧。于是，1978年，一部十二集的广播剧开始在BBC播出——这便是后来被誉为“科幻圣经”的《银河系漫游指南》(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)。随后，以这部广播剧为基础，亚当斯创作出了《银河系漫游指南》系列的头两部小说。并最终将其发展为共有五本书的“三部曲”，包括《银河系漫游指南》、《宇宙尽头的餐馆》(The Restaurant at the End of the Universe)、《生命、宇宙以及一切》(Life，the Universe，and Everything)、《拜拜，多谢你们的鱼》(So Long，and Thanks For All the Fish)和《基本上无害》(Mosdy Harmless)。之后，由于备受读者欢迎，《银河系漫游指南》于1981年被改编成电视连续剧在BBC播出，随后又被制作成了电脑游戏、舞台剧、漫画、录音磁带……

亚当斯并非一位多产的作家，他经常要被逼迫着从事写作。为了完成《银河系漫游指南》系列的第四本书《拜拜，多谢你们的鱼》，他和他的责任编辑被出版商关在一家酒店的套间里达三个星期之久。当然，亚当斯最终顺利地完成了作品。他曾开玩笑说：“我喜欢被人规定最后期限，尤其喜欢时间飞逝时的那种风驰电掣。”

多年来，亚当斯一直致力于将《银河系漫游指南》搬上银幕，前后几经周折，与该片擦肩而过的导演不计其数。亚当斯本来和家人居住在英国伦敦，后来为了能够尽快促成电影的拍摄，他于1999年搬到了美国加利福尼亚州的圣塔芭芭拉，并积极参与电影剧本的改编。然而，让人意想不到的是，2001年5月11日上午。亚当斯做健身运动时突发心脏病猝死。在去世之前。他刚刚完成了《银河系漫游指南》电影剧本的手稿。亚当斯的遗体在圣塔芭芭拉火化后，被安葬在伦敦的海格特公基。

让人感到欣慰的是，电影《银河系漫游指南》在2004年终于开拍，其剧本由著名动画片《小鸡快跑》的剧本作者凯利·柯克帕特里克根据亚当斯的手稿创作而成。迪斯尼电影公司负责这部电影的全球发行。  2005年4月29日，电影《银河系漫游指南》正式公映，首映便获得了两千多万美元的票房佳绩，成为当周北关票房冠军，而《银河系漫游指南》系列小说也随即再次飚升至各大图书销售排行榜首位，在全球范围内掀起一股狂热的“亚当斯热潮”。

如果亚当斯能在天堂看到这一切，相信这位给世界带来无尽欢笑的作家也将露出会心的微笑。

亚当斯的天才所创造的情节似乎总是向四面八方蔓延，没有一个明确的目的，但突然之间，所有碎片拼到一起，咔咔咔几下，像耍杂技一样合成一幅完整的拼图……真是兴高采烈的阅读体验。

——《巴尔的摩太阳报》

道格拉斯·亚当斯是最杰出的讽刺作家……“基本上无害”？他才不是这样呢。

——《华盛顿邮报》

银河系漫游系列书迷的又一次狂欢……这个系列的前几本无比滑稽疯狂、没头没脑、肆无忌惮。想得到同样的乐趣吗？打开这本书就是。

——《纽约时报》