本书是笔者平时意到笔随的札记性的零星作品之汇积。本书中，收录了对《李宗仁回忆录》成书过程，《文学与口述历史》的文章和《小说和历史》的讲稿，16万字的《战争与爱情》的序言，以及对《红楼梦》的独到见解和对红学研究上一些问题的置疑等等。

写历史必须用文学来写，并与新闻合作(新闻是当前的历史)，才能把未被科学征服的百分之二三十保存下来。现在搞口述历史，要像桃园三结义一样，把历史、文学、新闻三位结成一体，变成刘、关、张三兄弟，就可以写成很好的历史了。

笔者当年为大学所收的孤本、珍本，今日都价值连城，是该大学今日的“校宝”——我们为哥大所收的“红学”书目，仍不失为当今世界名藏之一。年前，当周策纵先生告诉我渠有志召集一世界红学会议，并嘱我撰文随喜之时，我曾抽空专程去哥大一访旧藏。我发现……足供一红学“待赠博士”完成其论文初稿，而毋须旁求。

《红楼梦》是个无底洞，专门问题，一定要靠专家来答复，通才先生是不能信口胡吹的。

序

自序

当代中国史学的三大主流

——在中国留学生历史学会成立会上的讲辞原稿

中国前途在中国人

文学与口述历史

小说和历史

——1988年6月7日在台北耕莘文教院讲稿

也是口述历史

——长篇小说《战争与爱情》代序

海外中国作家的本土性

论中国大陆落后问题的秦汉根源

——1987年在西安“周秦汉唐史学研讨会”宣读之论文

清季中美外交关系简史

撰写《李宗仁回忆录》的沧桑

——《李宗仁回忆录》中文版代序

桃园县的“下中农”

《通鉴》与我

——从柏杨的白话《资治通鉴》说起

从“人间”副刊谈到台湾文艺

杀一个文明容易建一个文明很难

——对汉字拉丁化的意见

前人著史后人评

——在中华民国建国史讨论会上的发言

《红楼梦》里的避讳问题

——《胡适口述自传》译注后按

曹雪芹的“文化冲突”

——“以经解经”读《红楼》之一

海外读红楼