《天象星座》是一本有点儿特别的书，是由一批非常喜爱天文的爱好者们创作的。他们对天文有着浓厚的兴趣，同时又有极其丰富的观测经验。书中的短文不同于一般的星座故事，而是加入了许多实际的观测情况，其中的不少照片就是作者们实际拍摄的。因此，特别是对于爱好天文、刚刚要步入天文实际观测领域的人，在这本书里会得到很多的启发。

《知识就是力量》杂志社这次出版的这本《天象星座》是一本有点儿特别的书，是由一批非常喜爱天文的爱好者们创作的。寇文、曹军、尹相东、刘丁、张京辉、王炎等。他们对天文有着浓厚的兴趣，同时又有极其丰富的观测经验。书中的短文不同于一般的星座故事，而是加入了许多实际的观测情况，其中的不少照片就是作者们实际拍摄的。因此，特别是对于爱好天文、刚刚要步入天文实际观测领域的人，在这本书里会得到很多的启发。

在中国大陆地区即将开展的诸多国际天文年活动，业余天文爱好者将发挥极大的作用。除了组织路边天文活动之外，将自己宝贵的观测经验写成文字，与更多人分享，这也是一个非常好的参与天文科普的方式。

猎户座

麦克霍尔茨彗星

看，月亮！

神奇的太阳黑子

天文摄影情趣盎然

与行星有关的天象

地球的兄弟姐妹

夏夜星空

追逐流星雨

看人造天体从星空飞过

神舟六号观测拍摄记

初冬的星空

宝瓶送美酒

丝带相连的双鱼座

白羊·勇士

金牛含情

双子长相守望太空

忠诚献身的巨蟹

英雄勇战巨狮

母女相伴半聚半离

正义天秤高悬

天蝎平乱

人马英雄伫立空中

牧神摩羯

春夜星空

秋季星空

太阳系内八大行星围绕太阳按照一定的规律运动。每隔一段时间，地球、行星和太阳就会因相对位置的变化而出现一些特殊的天象。我们这里就来谈谈和大行星相关的有趣天象。这些天象一般用肉眼就能看到。

我们知道，行星沿着椭圆轨道环绕太阳的运动叫做公转，太阳位于椭圆的一个焦点上。各行星到太阳的距离不同，因此，它们围绕太阳公转的周期也有很大差别。行星距离太阳越远，其公转周期就越长。地球公转的周期就是一年，大约365天：最接近太阳的水星的公转周期只有约88天；而矮行星冥王星公转一周长达90465天。

水星和金星的公转轨道在地球公转轨道以内，我们称它们为内行星。从地球上看，内行星总是在太阳附近出现，水星与太阳的视角距不超过28°，金星与太阳的视角距不超过48°，因此在深夜我们是看不到它们的。内行星与太阳的视角距达到最大的位置。我们称之为大距，大距时行星看上去相对离太阳较远，是观测的最佳时机。图2拍摄于2005年3月12日晚7点的北京市内，照片中可以看到初三的新月和右下方的水星。当时水星已经接近大距位置，再加上天气晴朗，周围没有别的亮星，用肉眼很容易看到水星。

当内行星与太阳处在同一方向上时，我们称之为合。如果内行星位于太阳和地球之间，称为下合：如果太阳位于内行星和地球之间，称为上合。因为地球公转轨道平面与水星及金星的公转轨道平面有一个角度，所以每隔一段时间，内行星下合时恰好与地球和太阳在一条直线上，我们可以观测到内行星经过太阳表面的现象，这叫凌日。凌日是比较罕见的天象。水星凌日每百年出现13次，上次水星凌日是2003年5月7日，下次是2006年11月9日。金星凌日更加少见，上次金星凌日是2004年6月8日，下次是2012年6月6日，然后要再等待105年才会再出现金星凌日。图3拍摄的是2004年6月8目的金星凌日，金星大约用了6个小时，从太阳表面缓缓穿过。因为金星视面较大，当时只要经过合适的减光，用肉眼就可以看到太阳上的这个小黑点。

下面让我们把目光转到外行星。公转轨道在地球轨道之外的火星、木星、土星、天王星和海王星，都称为外行星。从地球上看，外行星同太阳之间的视夹角可以是任意大小。当地球处于外行星和太阳之间时，出现外行星冲日。冲日阶段，外行星距离地球相对较近，在日落时从东方地平线升起，日出时从西方地平线落下，整夜可见，是观测的好机会。火星每两年多有一次冲日，其他大行星每一年多有一次冲日。

因为行星沿椭圆轨道绕太阳运行，如果轨道的偏心率较大(即椭圆比较“扁”)，那么行星在轨道的不同位置发生冲日时，从地球看去的行星距离就会有明显的不同。如果外行星冲日发生在轨道的近日点(椭圆轨道离太阳最近的地方)，称为大冲，此时外行星与地球的距离最近。与普通冲日相比，大冲要少见的多。例如火星大冲每隔15～17年才出现一次。2003年8月出现的火星大冲一定让很多人印象深刻，长达数月时间里，火星亮度仅次于金星，用中小口径的天文望远镜就可以看到火星上白色的极冠和一些深色的暗纹。2003年8月29日晚，即使在光污染很严重的北京市，火星在夜空中仍然非常引人注目(图4)。

金星、木星、水星、火星、土星是肉眼可见的五大行星，它们在围绕太阳运行过程中，从地球上有可能看到它们“团聚”在一个小范围天区的情况，当范围足够小时，我们称之为五星连珠。图5这张照片拍摄于2002年5月6日，水星、金星、火星、土星四颗行星同时出现在距地平线100角的天空，木星则比其他行星要高一些，但仍然很接近，这种现象的下次出现要等一个世纪后。

月球与行星、地球相对位置的变化，也会产生有趣的天象。月亮每月绕地球公转一周，从地球上看，会出现行星合月或月掩行星的有趣天象。所谓合月，是指相关天体在特定的时刻与月球在东升西落的视运动中恰好处于同步的位置上，只是在南北方向上稍稍岔开一点。这时是辨认这些行星的好机会。17页的图1是拍摄于北京颐和园的金星、木星合月。下页的图6是拍摄于2003年9月9目的火星合月，月亮与火星最近时仅差1/20度，相当于1/10月亮直径。

从地球上观看，如果月亮和行星距离足够近的话，月亮还会把行星遮挡住，这就是月掩行星。下页的图7和图8是发生在2004年5月21日的月掩金星。日落后西方天空娥眉月和金星靠得很近，交相辉映，很引人注目。如果使用天文望远镜，可以看到金星也呈弯月状(内行星具有和月亮类似的相位变化)，一大一小两个月牙并排，非常漂亮。图7可以看到金星已和月亮靠得很近，图8的月亮已经把金星挡住一半，使月牙状的金星“剩”下了一角。

与行星有关的特殊天象经常出现，观测时可能会遇到一个实际的问题：天上的星星那么多，到底哪一颗是我们要找的行星呢？除了从《天文普及年历》或《天文爱好者》杂志上查找行星动态之外，我们还可以根据一些行星的特征，用肉眼将金星、木星、水星、火星、土星五大行星从星空中辨认出来。

首先，行星总是在黄道附近运行(黄道就是太阳一年之中在天穹上移动的轨迹)；其次，行星闪烁小，亮度比较稳定，而较亮的恒星总是不停地闪烁着；另外，五大行星一般比恒星亮。天文学家用星等表示天体的亮度，星等的数字越小，代表天体的亮度越高，星等每差一等，其亮度相差约2.512倍。全天最亮的恒星是天狼星，其星等为-1.45等，我们熟悉的织女星亮度为0等，而全天最亮的行星是金星，亮度在-3.3～-4.4等之间。金星发白光，中国古代人们也叫它“太白金星”。木星亮度仅次于金星，在-1.4～-2.5等之间。土星亮度在1.2～-0.4等之间，颜色稍黄。火星亮度在1.5～-2.9等之间，火红色，很容易辨认出来。水星亮度在2.5～-1.2等之间，因为距离太阳太近，它是这五大行星中观测难度最大的。P17-20

2009国际天文年到了。在此之前，已经看到几本有关天象和星座的中文书面世。《知识就是力量》杂志社这次出版的这本《天象星座》是一本有点儿特别的书，是由一批非常喜爱天文的爱好者们创作的。寇文、曹军、尹相东、刘丁、张京辉、王炎等都是我非常熟悉、也非常佩服的资深天文爱好者。他们对天文有着浓厚的兴趣，同时又有极其丰富的观测经验。书中的短文不同于一般的星座故事，而是加入了许多实际的观测情况，其中的不少照片就是作者们实际拍摄的。因此，特别是对于爱好天文、刚刚要步入天文实际观测领域的人，在这本书里会得到很多的启发。

今年，在中国大陆地区即将开展的诸多国际天文年活动，业余天文爱好者将发挥极大的作用。除了组织路边天文活动之外，将自己宝贵的观测经验写成文字，与更多人分享，这也是一个非常好的参与天文科普的方式。《知识就是力量》杂志社的付建平编辑，从几年前就开始参与北京天文同好会的活动，跟众多天文爱好者建立了联系，她对今天这本书的问世起到了重要的作用。

天文学在科普中具有非常重要的地位，而2009国际天文年的到来则为天文科普提供了更好的机遇。本书的出版也是对国际天文年活动的一个很好的支持。希望以后能够见到越来越多的由天文爱好者创作的科普作品。

在此，我也想对为了本书的出版付出心血的编辑和作者们表示崇高的敬意和衷心的感谢。

朱进

2009年1月1日