本书的主要任务就是把东方古国印度丰富多彩的民间文学展现给读者。而这种展现，不是像介绍作家文学作品那样，分析其主题思想和艺术特征，而是在印度各民族的传统文化和民俗生活的语境中描述和展示其民间文学或者口头传统。

印度作为世界四大文明古国之一，有着十分悠久的民间文学传统和极为丰富民间文学资源。本书采用夹叙夹议的方式，介绍了印度民间文学发展的脉络，并通过具体的例子介绍了印度神话、史诗、传说、民间故事、民间戏剧、歌谣、谚语、谜语等不同门类的情况。既照顾到印度民间文学的丰富性特征，又照顾到其宗教性特征，尽量做到知识性、趣味性与学术性并重。

序／001

第一章 印度历史文化概述／00l

 一、印度历史文化的沿革和演变／001

 二、印度的民族、语言和宗教／010

 三、印度民俗文化的特点／019

第二章 印度民间文学概述／021

 一、印度民间文学的传统／021

 二、神话、史诗与传说／031

 三、印度民间故事概说／042

第三章 印度神话／048

 一、吠陀神话／048

 二、史诗神话／059

 三、往世书神话／071

 四、佛教神话／096

 五、耆那教神话／110

第四章 印度史诗／131

 一、罗摩的故事／131

 二、《摩诃婆罗多》的故事／135

第五章 印度传说／141

 一、风物传说／141

 二、风俗传说／144

第六章 印度民间故事／150

 一、《佛本生经》和《五卷书》寓言／150

 二、伦理道德故事／167

 三、浪漫爱情故事／175

 四、机智幽默故事／178

第七章 歌谣、谜语和谚语／183

 一、歌谣／183

 二、谜语／195

 三、谚语／199

第八章 戏剧与歌舞／204

 一、民间戏剧／204

 二、民间歌舞／209

第九章 印度民间文学研究概述／212

 一、两方的研究／212

 二、印度的研究／216

 三、中国的研究／220