本书是《中国社会科学院学者文选》之一。作者孙楷第先生是我国古典文学研究的著名学者和专家，为学界所公认。该集是孙先生著作的精选本，共收录文章20多篇。主要内容有关：古代小说传奇；元曲杂剧；楚辞《九歌》；唐代俗讲变文；古代作家、历史人物及事件等探析考证。引用史料非常丰富，言必有据，凸显他立论的科学性和可信性。从对文体源流演变的探考到对作家生平事迹和作品内容的查考，无不功底深厚，见解精到。

编者的话

中国短篇白话小说的发展

宋朝说话人的家数问题

三言二拍源流考

《三国志平话》与《三国志传通俗演义》

《水浒传》旧本考

——由明·新安刊大涤馀人序本百回本《水浒传》

推测旧本《水浒传》

《水浒传》人物考

《包公案》与包公案故事

李笠翁与《十二楼》

——亚东图书馆重印《十二楼》序

夏二铭与《野叟曝言》

关于《儿女英雄传》

董解元弦索《西厢记》中的两个典故

吴昌龄与杂剧《西游记》

——现在所见的杨东来评本《西游记》杂剧不是

吴昌龄作的

释《录鬼簿》所谓次本

重话旧山楼

关汉卿行年考

元曲家考略(选辑)

奥敦周卿

阿里西瑛

张小山

邾仲谊

杨景贤

周德清《录鬼簿续编》

杨梓《乐郊私语》

薛昂夫 即马昂夫，亦即马九皋

马致远

冯海粟行年考

刘时中卒年考

《九歌》为汉歌辞考

再论《九歌》为汉歌辞

 ——答许雨新

清商曲小史

绝句是怎样起来的

读变文

敦煌写本《张淮深变文》跋

刘裕与士大夫

唐章怀太子贤所生母稽疑

唐宗室与李白

作者主要论著目录

作者年表