全书共分为六章，可以概括为三个部分。第一部分主要讲述现代设计草创阶段的发展情况；第二部分讲述现代设计的成熟与发展情况；最后部分主要讲述现代设计经历辉煌后进入后工业时代的发展状况，同时介绍了当代设计及未来展望。

第一章 现代设计的缘起

第一节 工业革命／2

第二节 英国工艺美术运动／3

第二章 现代设计的肇始

第一节 新艺术运动／l0

第二节 德国工业联盟／26

第三节 美国芝加哥建筑学派／31

第三章 现代设计的演进

第一节 新建筑运动／36

第二节 现代主义设计风格／40

第三节 装饰艺术运动／49

第四章 包豪斯与现代设计教育体系

第一节 包豪斯宗旨／56

第二节 包豪斯的教育模式／60

第三节 包豪斯的发展里程／67

第五章 二战以后现代设计的发展

第一节 国际主义风格、高科技风格和“波普"设计／74

第二节 德国乌尔姆设计学院／79

第三节 二战后日本现代设计的飞跃／82

第四节 二战后美国工业设计及设计教育的发展／87

第五节 斯堪的纳维亚设计风格／89

第六章 现代主义之后的设计

第一节 后现代主义设计／96

第二节 孟菲斯激进设计集团／104

第三节 现代主义之后的多元化设计风格／106

第四节 当代设计与展望／111