本书是日本“私小说”开拓者田山花袋的著名中篇小说，也是日本自然主义的先驱之作，也是一部典型的“私小说”。田山花袋不仅描写不伦之恋，而且是以自然主义态度。

本书描写了一个有家室的男子，迷恋上一位女学生。作者极力避免虚构，而是直率地表达了中年男子对年轻女性的爱慕和情欲，同时表现了由此而引起的受世俗约束的烦恼、痛苦和悲哀，也展示了表层性的性苦闷之下的情感以至信仰危机。

本书被誉为“日本国民必读经典作品”，鲁迅、周作人最早推荐。

本书是田山花袋的代表作之一，这是一部充满感伤情调的作品。作者吸收西方的自然主义，创造了日本“私小说”的独特形式。

小说中的男主人公时雄厌倦与妻子的生活，对女弟子芳子产生了特别的感情，又囿于传统，只好强压自己心头的爱欲，在芳子离他而去后，埋头闻着芳子的棉被上的余香。作者无所顾忌地违反了当时日本社会的伦理道德，暴露自己生活中最丑恶的部分。作品以赤裸裸地描写性欲和对人物的“平面描写”引起广泛注意。

棉被

重右卫门的结局

他名叫竹中时雄。

三年前，妻子已经怀上第三胎，新婚的快乐早已变得淡薄。他对俗世繁忙的工作不感兴趣，也没有勇气把一生献给写作。他早已厌倦日常生活——早上起床、上班，下午四点回家，看着妻子一成不变的脸，吃饭、睡觉，生活是如此单调乏味。搬了家，换了新的环境，依然感到乏味，和朋友聊天也不能觉得快乐，读外国小说也无法感到满足。庭院里繁树、雨滴、花开花落等自然现象，也只使平凡的生活变得更加平凡，让他感到一种无处容身的落寞。走在路上常看到年轻美丽的女子，如果可以的话，他真希望能开始一段新的恋情。

这是三十四五岁男人都会有的烦闷。跟下流的女人鬼混的，大多数都是这些男人，仅仅是为了慰藉这种寂寞。与妻子离婚，也以这个年龄层的男子居多。

每天早上上班路上，都会遇到一位美丽的女老师。那时，他把与这位女老师的相遇，当成每天唯一的乐趣，并对她天马行空似的胡思乱想。如果能和她谈成恋爱，一起去神乐坂附近的小茶屋偷偷幽会，不知会怎么样……背着妻子，两个人到近郊散步，又会怎么样。……不，不仅如此，那时妻子正怀有身孕，如果不幸难产而死，把那个女老师娶进门，会怎么样呢?是否能将她顺利娶回来呢?他边走边想着这些事。

就在那时，他收到一封署名横山芳子的女子的来信，信里充满了对时雄的崇拜之情。她是神户女子学院的学生，生于备中的新见町，是他作品的崇拜者。说到竹中时雄，他善写辞藻华丽的小说，在社会上小有名气，有不少崇拜者和仰慕者从全国各地写信来。对那些请他修改文章或者拜师的来信，无法一一回复。收到她的来信，他也没有什么兴致回复。当这个女子连续写来三封充满热诚的信时，他就不能不加以注意了。据说她十九岁，从信中的词句看，措辞技巧令人讶异，她说无论如何都想成为他的弟子，由衷地希望毕生从事文学工作。字迹流利率性，大概是一个时髦漂亮的女子。他在那家工厂的二楼工作室回信，那天，他仅仅写完两页例行的地理书工作，就停笔写了封长达数尺的信给芳子。信中详细地述说女子从事文学工作的不便，女人应该按常理尽到做母亲的义务，以处女之身成为文学家的风险等等，有时也掺杂着几句斥责的话。想到她会因害怕而放弃，时雄不禁微笑了。随后他从书柜中找出冈山县的地图，研究阿哲郡新见町的位置。阿哲郡新见町位于山阳县高粱川溪谷深处数十里的地方，没想到这样的偏僻山坳里竟然有如此时髦的女子，这么一想，不知不觉中就感到亲切起来，带着兴味，他仔细地查看了附近的地形、山脉、河川等等。

他以为芳子不会再写信来了，没想到第四天又收到一封更厚的信，以紫色墨水的细体字横写在三张蓝色格线的西洋信纸上。信中反复陈述，希望承他不弃，无论如何都要收她为弟子，得到父母的许可后，就来东京，进入相当的学校，全心全意地学文学。时雄到此时不得不为她的诚意所打动。即使在东京——即使那些女子学校毕业的人，都不懂文学的价值，但从她信中所说，她似乎了解这一切。他立即回信，结成了师生关系。

此后，她又常寄来信件和文章，时雄认为她的文章虽然还不够成熟，但流利而不矫揉造作，将来应有不错的发展。随着一次又一次信件的往来，他们越来越了解彼此的个性，时雄已开始等待她的来信。有时候他想让她寄张照片过来，并用小字把请求写在信纸的角落，最后却又把它抹黑涂掉。对女人来说，容貌是很重要的。长相难看的女人，不论多么有才华，男人也看不上眼。时雄私自猜测，一心想从事文学的女人，长相应该并不好看，但仍希望她是个看得过去的女子。(P8-P10)