作者现为中国社会科学院哲学所研究员、研究生院教授、博士生导师。作者通过对中国传统思想文化几个重要领域的重新审视和发掘，力图作出一种新的评价，因此，书中在研究中国传统思想文化时，可以说完全打破了以往的教条框框，并且向读者展开了一个根本性的新视角。

老树自序

代绪论——中国的“象思维”及其原创性问题

第一篇 汉字凝结的智慧

引 论

第一章 汉字以象形性为根基

小引

一、汉字造字法提供的证明

二、现代心理学实验研究所提供的证明

三、书法艺术与汉字能传递古代社会信息所提供的证明

第二章 汉字的孤立性质与分析性质及其意义

一、汉字之为孤立语与分析语

二、汉字与世界语言文字发展趋势

三、汉字的优越性

第三章原始记事方式与汉字对中国传统文化的制约

一、关于原始记事方式

二、汉字对传统思维方式的影响

三、汉字与传统文学艺术

第二篇 《周易》的智慧与魅力

引 论 

一、作为多维编码的体系

二、“巫术性”与象思维

三、争论至今的两大重要问题

第一章 引发整体思维

一、理性与非理性

二、动态之象及其内涵

三、作为全息性的体系

第二章 启动创造性联想

一、从神话谈起

二、《周易》与神话

三、关于象征性

四、象征性与不确定性

五、《周易》的不同文体之重合

第三章 开导“分而变的循环”运思

一、关于《周易》之“分而变”

二、关于《周易》的循环论

第三篇 禅悟的智慧

引 论 

一、论禅之难

二、论禅之可能

三、论研究禅的必要性与重要性

四、论禅的复杂性与禅外说禅

第一章 禅宗对于佛教的革新而又超越宗教

一、对于佛教的革新

二、超越宗教

第二章 禅所处的智慧层面及其意义

一、理性思维与非理性思维

二、禅宗的四句真言

三、禅宗对非理性思维的开拓和发掘

四、“自性”的两个基本层面及意义

第三章 开悟的大智慧

一、悟的平常与神秘

二、开悟的表征

三、智能的深层开发

四、“无念”、“无相”、“无住”作为开悟的根本法门

五、走向禅悟

六、心灵自由与人的自我解放

第四篇 中国传统艺术美及其灵魂

引 论

第一章 中国传统艺术之美

一、抽象美与具象美

二、作为抽象美典范的中国书法艺术

三、似与不似之间：中国画之关

第二章 中国传统艺术的美学基础

一、中国精神的一脉：南中国精神

二、高层次文化发展的思想动力

三、意境：中国艺术之魂

四、意境论对于艺术发展的重要意义

后记