美国总统制的价值是无法衡量的，关于美国总统制介绍性的课程中充满了活跃的主调。米尔奇斯和尼尔森有效的使学生们意识到通过了解总统制作为一个协会的历史发展进程，并且将这些当代的总统们与他们的前辈相比较，里根、克林顿、老布什和小布什这些总统们是可以被理解的。这本书以及这种与总统们近距离的接触对未毕业的大学生们来说的确是一个启示。

本书是该领域的一朵奇葩，它不仅为我们提供了关于总统制的全面而广泛的指引，而且对其主要原理的说明进行了深入分析。对我的美国政治发展这门课来说，它是最有价值的一本书。

本书是由政治学学者撰写的第一本综合性总统史著作，它从历史的角度观察美国政治体制中现代总统制的起源，并讨论了总统制的管理模式以及发展变迁历程。作为实行三权分立的总统制国家，总统职位的演变是探讨美国政治生活的关键着眼点，本书分析与考查了每一个总统的管理方式，并把焦点放在总统个人如何建构自己的行政机构上，而非考查他们个人的性格与特质。本书以动态的方式研究了美国总统制的各个方面和变化发展，并考查了总统与行政部门的关系和扮演的角色。

序

第一章 制宪会议

第二章 创建总统职位

第三章 让宪法总统制焕发生命：乔治·华盛顿和约翰·亚当斯

第四章 “杰斐逊主义”的胜利

第五章 杰克逊时代

第六章 亚伯拉罕·林肯的总统任期

第七章 对总统权力的反抗：从安德鲁·约翰逊到威廉·麦金利

第八章 进步主义政治与行政权力：西奥多·罗斯福和威廉·霍华德·塔夫脱

第九章 伍德罗·威尔逊与平民领导的维护

第十章 保守共和主义的胜利

第十一章 现代总统职位的巩固：从富兰克林·D·罗斯福到德怀特·D·艾森豪威尔

第十二章 总统职位的个性化：从约翰·F·肯尼迪到吉祥米·卡特

第十三章 总统权力的恢复：从罗纳德·里根到乔治·H·W·布什

第十四章 比尔·克林顿与现代总统制

第十五章 乔治·W·布什以及未来

第十六章 副总统职位

附录一：美利坚合众国宪法

附录二：美国历任总统和副总统

附录三：历届美国总统选举一览表，1789—2004年