本书为“文化中国永恒的话题”丛书之一，以大众文化为视点，从作品主要人物和事件的关键问题的角度切入，探讨了它们的基本文化精神与主要价值取向。《三国演义》“拥刘反曹”的倾向传达了“天下惟有德者居之”的政治要求；《水浒传》“逼上梁山”、“异姓一家”图景表现出了对贪官污吏的憎恨及小生产者乌托邦式的向往；《西游记》受到宋以来心性之学的浸染，演绎着以“修心炼魔”为核心的童话故事，曲折透露出对真、善、美的求索；《金瓶梅》则使用极贴近世俗民众的语言，去再现明代中后期社会转型过程中各色人物的生活状态。

《文化中国：永恒的话题丛书》以高文化品位为内涵，从文化的特定视角重新解读(而非直接面对)某些重大的历史或文化主题，特意选择那些人们普遍感兴趣即茶余饭后可供谈资的历史事件或人物作为题材，以确凿的史料为根基，用新的视角或现代意识，采取富有文采、生动流畅的散文笔法和图文并茂的形式，对其进行历史阐释和文化反思，折射出某些文化精神。浓郁的文化观照和历史反思是该丛书的特色。该丛书强调“可操作性和持续发展的张力”，即灵活多样和巨大的包容性，作为一个长期的品牌选题，视具体情况，分为若干辑陆续推出，逐步完成对文化中国重大历史、文化主题的另样解读，形成一个大众精品系列群。该丛书已出版三辑19册。

引言

一、“四大奇书”：大众文化经典的酝酿与确立

 从“四大奇书”的命名谈起

 《三国演义》的成书过程

 宋江起义的历史与传说

 施耐庵究竟何许人

 《西游记》的作者之争

 “兰陵笑笑生”之谜

二、“天下惟有德者居之”：一个世俗的梦想

 《三国演义》有主题吗

 “合久必分”与“分久必合”

 “赤壁之战”的描写

 为什么要“拥刘反曹”

 诸葛亮形象的文化意义

 关羽怎样做了武圣人

三、“四海之内皆兄弟”：一个美好的乌托邦

 《水浒传》是描写农民起义的作品吗

 宋江是不是投降派

 “逼上梁山”的政治意义

 李师师的故事

 中国人的阶级意识

 八方共域，异姓一家

四、“灵山就是在你心头”：一个善良的童话

 也谈《西游记》的主旨

 《西游记》与《心经》

 宋明理学对《西游记》的影响

 大闹天宫与季妖伏魔

 孙悟空与唐僧

 《西游记》的文化价值

五、“市井之常谈”：一面铮亮的镜子

 一石激起千层浪

 两个不同的社会

 西门庆的商业头脑一商业道德

 社会转型期的人性考问

 潘金莲的生与死

 应伯爵的典型意义

六、“四大奇书”的文化价值

 “四大奇书”对中国文化的献

 “四大奇书”对世界文化的影响

结语：说不完的“四大奇书”

主要参考书目

后记