一九九八年，在美国出版界开展的“二十世纪一百部最佳英语小说”评选活动中，美国著名作家弗·斯科特·菲茨杰拉德的作品《了不起的盖茨比》荣获第二名。

这本著作诞生于一个特殊的时代。第一次世界大战结束后，美国进入了一个短暂的繁荣期，“美国梦”像一个在空中游荡的色彩斑斓的大气球，使一代美国人眼花缭乱、神魂颠倒。他在本书里所描写的也正是这个时代。作为这个时代的纵情参与者，菲茨杰拉德经历了“爵士时代”的醉生梦死，并把这种经历完全融化在自己的作品之中，栩栩如生地重现了这个时代的社会风貌、生活气息和情感节奏。书中多情的男主角盖茨比最终彻底成为黛西的牺牲品，那个时代的自私与冷酷让他生前那个美丽飘渺的梦彻底灰飞烟灭。盖茨比的“美国梦”之破灭，也正是作者自己梦想的破灭；盖茨比悲剧式的人生，也与作者的人生悲剧有着必然的联系。菲茨杰拉德的人生经历，正是美国“迷惘的一代”年轻人的真实写照。他在短暂的创作生涯中，为我们留下了四部长篇小说和一百六十多篇短篇小说。在他的字里行间，我们分明可以看到他对于理想幻灭的痛苦与愤恨。他用自己敏锐的目光观察人生，并吟唱出了一首首动人心魄的时代悲歌。

本书讲述了一个震撼人心的悲剧故事：二十世纪二十年代的美国，空气里弥漫着欢歌与纵饮的气息。一个偶然的机会，穷职员尼克闯入了挥金如土的大富翁盖茨比隐秘的世界，惊讶地发现，他内心唯一的牵挂竟然是河对岸那盏小小的绿灯——灯影亮处，住着让他魂牵梦萦的黛西。原来，五年前，出身贫寒的盖茨比在服役期间结识了豪门之女黛西，两人虽然相爱，却因贫富差距未能“终成眷属”。然而，盖茨比对黛西却始终无法忘怀。战后，盖茨比得知黛西已经嫁给了富豪子弟汤姆，但她婚后的生活并不幸福，物欲和肉欲的满足并没能填补黛西精神上的空虚与贫乏。为了重新赢得黛西的爱情，盖茨比发奋赚钱，短短几年里，便通过走私等非法买卖发了财。于是，他特地在黛西家附近购置豪宅，大宴宾客，挥金如土，为的只是引起黛西的注意。后来经黛西表兄的安排，盖茨比与黛西重温旧梦。但黛西早已不再是原来的黛西，不再是盖茨比想象中的纯情女孩，而变成了一个愚蠢、自私、庸俗、美丽的女人。盖茨比的美丽旧梦终于被打碎了，但他还要做最后的挣扎，仍然对黛西抱有一丝幻想，以至于遭遇了更加凄惨可悲的结局。——黛西的文夫汤姆发现这段隐情后，妒火中烧，黛西面临在盖茨比和汤姆之间作出选择，但她却态度暧昧，最终不肯放弃汤姆。后来黛西在一次酒后驾驶盖茨比的车时轧死了丈夫汤姆的情妇，盖茨比为了保护黛西，主动承担了肇事责任。但黛西却已打定主意抛弃盖茨比，与汤姆一道密谋残忍地嫁祸于盖茨比，导致死者的文夫突然闯入盖茨比家中开枪打死了盖茨比，然后自杀身亡。在盖茨比的葬礼上，过去的朋友和座上客都没有露面，汤姆和黛西竟然心安理得地外出旅游去了，甚至连一束花都没有送。多情的盖茨比最终彻底成为黛西的牺牲品，那个时代的自私与冷酷让他生前那个美丽飘渺的梦彻底灰飞烟灭。

了不起的盖茨比

一颗像里茨饭店那么大的钻石

五一节

我至今还忘不了父亲曾经教导过我的一句话。那时候，我年纪尚轻，涉世未深。

他对我说：“记住，这世上不是每个人都有像你这样优越的条件。每当你想批评别人的时候，就想想这一点。”

我们父子之间虽然话不多，却一向是心灵相通的，所以尽管他只说了这句话，我也明白它背后所表达的千言万语。久而久之，我养成了不对任何人妄下断言的习惯，这个习惯既使许多有怪僻的人肯对我推心置腹，也招来了许多爱唠叨的讨厌的家伙，因此我得以知道某些行为放荡的无名者的秘密伤心事。尽管我的这种个性很正常，但却很容易被那些居心叵测的人察觉并且揪住不放，在大学里我就曾被指责为小政客。这是不公平的，因为多数隐私都不是我刻意打听来的。就像我父亲带着优越感所暗示过的、我现在又带着优越感重复的那样，人的道德观在出世时就各不相同。那些年轻人在倾诉衷肠的时候，所使用的语言往往是从别处剽窃来的，而且大多言不由衷。但我仍对人性怀有无限的希望，所以每当我从某人身上察觉出想要倾情长谈的苗头时，就开始假寐，或者装作心不在焉，又或者装出一副不怀好意的轻佻模样，以保持自己冷静的判断力，唯恐错过了什么东西。

我的宽容的确值得夸耀，我认为，人的行为可能建立在坚固的岩石上面，也可能建立在潮湿的沼泽之中；但这种宽容是有限度的，一旦超越这个限度，我就顾不得它是建立在什么基础上了。去年秋天我从东部回来的时候，希望全世界的人都穿上军装，并且永远在道德上保持一种立正姿势；我不想再参与放浪形骸的游乐，也不想再去尝试窥探别人内心的情感了。但盖茨比不在此列。

盖茨比就是把名字赋予本书的人。他对人生的感觉极其敏锐，犹如一台复杂精密的地震仪，能够记录万里之外的地震信息。假如一系列连续不断的成功的姿态就能表现出一个人的品格，那么盖茨比的身上就具有一种异乎寻常的永葆希望的天赋，一种富于浪漫色彩的敏捷，这种色彩瑰丽的敏感和那种美其名日为“创造性气质”的软绵绵的感受大相径庭，他代表我真心鄙夷的一切。这一点我还没在别人身上发现过，今后也不大可能会再遇见。总的来说，盖茨比这个人是无可非议的，我之所以会暂时丧失关注别人的喜怒哀乐的兴趣，不是因为盖茨比，而是因为那些吞噬了盖茨比的心灵和梦想的东西，以及那些接踵而至的恶浊的灰尘。

我们卡罗威家族历史悠久、家道殷实，三代以来都是这个中西部城市的头面人物。据说，卡罗威家族是布克娄奇公爵的后裔，但我们家系的实际创始人是我祖父的哥哥。他于一八五一年来此定居，经营五金批发(我父亲现在还在做这项生意)。南北战争时期，他曾为了逃避打仗而买了个替身代他上战场。

在父亲的办公室里挂着这位伯祖父的一幅肖像画，画中的他板着面孔，神情冷峻。我从未见过这位伯祖父，但据说我长得很像他。一九一五年，在整整比我父亲晚了四分之一个世纪后，我从纽黑文毕业了。没过多久，第一次世界大战爆发了，我被卷入这场被称之延迟的条顿民族大迁徙之中。P3-4

一九九八年，在美国出版界开展的“二十世纪一百部最佳英语小说”评选活动中，美国著名作家弗·斯科特·菲茨杰拉德的作品《了不起的盖茨比》荣获第二名。作为美国现代小说中最优秀的作品之一，《了不起的盖茨比》的确当之无愧。

这本著作诞生于一个特殊的时代。第一次世界大战结束后，美国进入了一个短暂的繁荣期，“美国梦”像一个在空中游荡的色彩斑斓的大气球，使一代美国人眼花缭乱、神魂颠倒。从一战结束到经济大萧条的二十年代，浮华享乐是整个时代的主旋律，背后则是美国年轻人流离怅惘的目光。每个人都尽情欢乐，每个人都无所事事。菲茨杰拉德形容这是美国历史上最纵乐、最绚丽的时期，并且将它命名为“爵士时代”。他在《了不起的盖茨比》里所描写的也正是这个时代。作为这个时代的纵情参与者，菲茨杰拉德经历了“爵士时代”的醉生梦死，并把这种经历完全融化在自己的作品之中，栩栩如生地重现了这个时代的社会风貌、生活气息和情感节奏。在沉湎其中的同时，他又能冷眼旁观，用严峻的道德标准衡量一切，用凄婉的笔调抒写“迷惘的一代”对于“美国梦”痛感幻灭的悲哀。

《了不起的盖茨比》讲述了一个震撼人心的悲剧故事：二十世纪二十年代的美国，空气里弥漫着欢歌与纵饮的气息。一个偶然的机会，穷职员尼克闯入了挥金如土的大富翁盖茨比隐秘的世界，惊讶地发现，他内心唯一的牵挂竟然是河对岸那盏小小的绿灯——灯影亮处，住着让他魂牵梦萦的黛西。原来，五年前，出身贫寒的盖茨比在服役期间结识了豪门之女黛西，两人虽然相爱，却因贫富差距未能“终成眷属”。然而，盖茨比对黛西却始终无法忘怀。战后，盖茨比得知黛西已经嫁给了富豪子弟汤姆，但她婚后的生活并不幸福，物欲和肉欲的满足并没能填补黛西精神上的空虚与贫乏。为了重新赢得黛西的爱情，盖茨比发奋赚钱，短短几年里，便通过走私等非法买卖发了财。于是，他特地在黛西家附近购置豪宅，大宴宾客，挥金如土，为的只是引起黛西的注意。后来经黛西表兄的安排，盖茨比与黛西重温旧梦。但黛西早已不再是原来的黛西，不再是盖茨比想象中的纯情女孩，而变成了一个愚蠢、自私、庸俗、美丽的女人。盖茨比的美丽旧梦终于被打碎了，但他还要做最后的挣扎，仍然对黛西抱有一丝幻想，以至于遭遇了更加凄惨可悲的结局。——黛西的文夫汤姆发现这段隐情后，妒火中烧，黛西面临在盖茨比和汤姆之间作出选择，但她却态度暧昧，最终不肯放弃汤姆。后来黛西在一次酒后驾驶盖茨比的车时轧死了丈夫汤姆的情妇，盖茨比为了保护黛西，主动承担了肇事责任。但黛西却已打定主意抛弃盖茨比，与汤姆一道密谋残忍地嫁祸于盖茨比，导致死者的文夫突然闯入盖茨比家中开枪打死了盖茨比，然后自杀身亡。在盖茨比的葬礼上，过去的朋友和座上客都没有露面，汤姆和黛西竟然心安理得地外出旅游去了，甚至连一束花都没有送。多情的盖茨比最终彻底成为黛西的牺牲品，那个时代的自私与冷酷让他生前那个美丽飘渺的梦彻底灰飞烟灭。

《了不起的盖茨比》篇幅并不长，译成中文之后只有十几万字。可是，菲茨杰拉德出众的抽象概括能力，已经使这部小说所承载的意义远远超出了它的篇幅所能承载的极限。它几乎成为美国那一个时代的寓言。事实上，盖茨比的故事一直以来被认为是“美国梦”的崛起、旺盛与衰落的标准象征。这个故事具有全部才子佳人传奇的必要元素——美如梦幻的女主角，貌若桃李，心如蛇蝎；超凡脱俗的男主角，出身贫寒，一鸣惊人；挥金如土的生活，悲惨凄凉的结局。它以一种独特的文学视野和新颖的表现风格，深刻揭示了“爵士时代”的“美国梦”破灭的根源，把战后美国经济繁荣时期在拜金主义生活潮流掩盖下的自私、冷漠的人性本质表现得淋漓尽致。盖茨比之所以“了不起”，就是因为在战后繁华的美国，在人们纵情享乐、奢华骄逸的社会风尚里，他依然真诚而执著地等待、追求着心中珍藏的圣洁之爱。但是，在那个物欲横流的社会环境里，无论是盖茨比、黛西，还是汤姆，对爱情的追求、付出与转移，都跟金钱和地位有着不可分割的联系。盖茨比生前的豪宅里高朋满座，死后却只有尼克这个穷朋友帮他张罗丧事，即使是他最亲密的生意伙伴，也拒绝出席他的葬礼。这就是那个时代人与人之间纯粹的金钱关系的真实写照，也是作者对战后美国社会繁荣表象下掩盖着的自私、冷漠、堕落的社会道德最无情的嘲弄与鞭笞。

盖茨比的“美国梦”之破灭，也正是作者自己梦想的破灭；盖茨比悲剧式的人生，也与作者的人生悲剧有着必然的联系。

一八九六年九月二十四日，弗·斯科特·菲茨杰拉德出生在美国中西部明尼苏达州圣保罗市一个小商人的家庭。他的父亲是个不善经营的家具商，全靠亲戚们的资助，菲茨杰拉德才进入一所富家子弟的预科学校就读，财富过早地侵蚀了他幼小的心灵，使他因为自己是个富家子弟中的穷孩子而目惭形秽。一九一三年秋，他又在亲戚的资助下进入贵族学府普林斯顿大学，开始醉心于社会活动，梦想在社交界显露头角，后来决心从事创作。刚开始试写过剧本，在校时曾自组剧团，并为校内文学刊物写稿，后因身体欠佳而辍学。

一九一七年，美国参加第一喀世界大战，菲茨杰拉德应征入伍，被派驻到南方的亚拉巴5州给一位将军当副官。在那里，他与一位法官的女儿姗尔达相爱，并且和她订了婚。大战结束以后，他回到纽约谋生，坚持业余写作，但是因为收入微薄，前途渺茫，未婚妻姗尔达和他解除了婚约。菲茨杰拉德悲观失望地返回家乡，闭门发愤修改被出版商退稿的小说《人间天堂》，这部小说于一九二。年三月成功出版，在国内轰动一时，使菲茨杰拉德名利双收，也终于如愿以偿地迎娶了那位身价昂贵的“千金小姐”。但与此同时，菲茨杰拉德也刻骨铭心地体验到了金钱社会的势利与无情。这种痛苦感受，加深了他对美国社会的理解，为他后来的小说创作提供了不可缺少的材料。后来，菲茨杰拉德在他的好几部作品中直接或间接地描写了他和姗尔达的恋爱以及他们充满传奇色．彩和流言蜚语的婚姻生活，就像他后来毫无节制地酗酒一样，在写作上取材于自己的个人生活并乐此不疲，直到把这场婚姻掏空甚至扭曲为止。

菲茨杰拉德一举成名之后，长年侨居欧洲，与妻子姗尔达一起过着豪华而阔绰的生活。就像他在小说里描写的人物那样，他沉湎于纸醉金迷的生活，成为纽约和巴黎社交界的名人。但是，这种奢华的生活并没有持续多久，就开始逐渐步入窘迫。尽管他继续坚持勤奋笔耕，但妻子姗尔达却讲究排场，挥霍无度；酗酒的恶习又严重影响了他的健康和创作。经济上的入不敷出，迫使他一度去好莱坞写剧本挣钱维持生计，甚至不得不去写一些连他自己也感到羞耻的东西。《了不起的盖茨比》发表后不久，他的妻子得了精神病，他本人也由于长年饮酒过度，身体健康每况愈下。后来，他的一部长篇小说受到评论界的冷遇，从此变得一蹶不振。一九四。年十二月二十一日，当菲茨杰拉德支撑着病体创作小说《最后一个大亨》的第六章时，因猝发冠心病而撒手人世，年仅四十四岁。七年后，他的妻子珊尔达也葬身于精神病院的一场火灾，尸体被大火烧得面目全非。两人凄惨的结局与他们早年穷奢极欲的生活形成强烈的对比，并且为菲茨杰拉德充满忧郁和怀旧色彩的小说营造了最终的阴郁氛围。