语言在时间—空间的维度中变化。历史语言学是一门工艺，是语言学家在演变的结果上练习，为了能够讲述一个关于语言演变的连贯的故事。本书是《西方语言学与应用语言学视野》丛书之一，主要围绕历史语言学的方法论来谈的，包括历史材料的性质及其解读，历史重构的合理性，接触产生的变化和内容变化之间的关系等。并对历史语言学这门艺术的基础、历史语言学与其研究对象——语言的变化的互动，作了批判性的检查；并且以一些主要的哲学议题，诸如：本体论、现实主义、传统主义和解释，作为讨论背景。

语言在时间空间的维度中变化。历史语言学是一门工艺，是语言学家在演变的结果上练习，为了能够讲述一个关于语言演变的连贯的故事。本书作者对历史语言学这门艺术的基础、历史语言学与其研究对象——语言的变化的互动，作了批判性的检查；并且以一些主要的哲学议题，诸如：本体论、现实主义、传统主义和解释，作为他讨论的背景。作者提出的问题包括：资料从何而来？资料的可信度如何？我们通常所使用的重构技术的经验基础是什么？在多大程度上历史学家创造资料而不是接受资料？这个矛盾的结论就是：我们所使用的绘制历史图画的方法远比我们所要处理的资料要好的多。

本书汇集了作者多年的研究成果，是一本关于语言的历史及变化的经典著作。

1.过去、现在、历史学家

 1.1 历史学家——写神话故事的人

 1.2 来自过去的信息：历史的理解和“共时”问题

 1.3 缔造历史：证据和解释

 1.4 缔造历史：重构

 1.5 缔造历史：齐一性原理

 1.6 隐喻与入门

 1.7 隐喻与隐喻性语言

 1.8 小结

2.书面记载：证据和论证

 2.1 序言

 2.2 理解无声材料

 2.3 文本表达什么？变体与语言状态

 2.4 文献证据：押韵与韵律学

 2.5 有关语言描写的证据

 2.6 词、句子、文本究竟是什么？

 2.7 拼死补救：解释还是忽略

3.亲属性、祖语、比较

 3.1 “家族相似性”

 3.2 史实性：谱系的可能性

 3.3 复制与共同创新

 3.4 语言分支中的亲缘分支分类学概念

 3.5 趋同

 3.6 “语音规律”，同源与谱系

 3.7 问题与假问题

 3.8 语源学与“语源学”：超语系的问题

 3.9 建立联系的非音系学证据

4.汇聚与接触

 4.1 序言

 4.2 同形与近同形

 4.3 接触

 4.4 内生与接触：一个方法论议题

 4.5 静默的语源：与消失语言接触

5.重建的性质

 5.1 语言分支以外

 5.2 投射与绘制系谱图

 5.3 内部构拟

 5.4 年表与序列

 5.5 形态句法重构

 5.6 附言：构拟中的唯实论

6.时间和演变：历史的轮廓

 6.1 “演变”的性质

 6.2 时间中的语言：何时开始演变？

 6.3 语言时间

 6.4 新事物的出现

7.解释和本体论

 7.1 论题

 7.2 一个修正的解释

 7.3 解释学的解释

 7.4 功能：解释学与个人主义者的错误

 7.5 “代理”：结构、语用和看不见的手

 7.6 温和的本体论建议

 7.7 尾声

参考文献

作者索引

主题索引