大学是一个神奇的社会组织，它是由社会多种因素，如政治、经济、文化等共同作用的产物。然而，在大学发展的历史长廊中，它已逐渐进化为被当今世界所有国家、政府和民族所依赖的一个社会组织。办学者、教育者必须了解大学，大学生亦然，认真思考大学的使命，从而把握大学的真谛和坚持大学应有的责任。全书共分11部分，具体内容包括大学的理想主义与人才培养、大学校长的教育理念与治校、大学的制度改造和制度创新、大学庸俗化批判、大学如何培养创新型人才等。

大学是什么？大学是以探索、追求、捍卫、传播真理和知识为目的，继而负有引导社会价值观、规范社会行为之使命，对人类素质改善和提高、社会文明发展和进步具有不可替代之重大公共影响力、推动力的教育机构和学术组织。

大学是一个充满理想主义的所在，在这里，师生享有可以充分追求真理、激发思想、探索知识、发展能力的自由和空间；在这里，大学以其天然的庄重、理性、自律、智慧和负责，教人以庄重、理性、自律、智慧和负责；在这里，大学以理想主义的崇真、向善、求美、务实，教人并引导社会崇真、向善、求美、务实。正因如此，大学才能成为我们心之所往、情之所系、梦之所想的“心灵中的圣殿”。

序言

 一 大学：向科学理性的组织回归

 二 大学的理想主义与人才培养

 三 对国家负责：大学必须牢记的使命

 四 好大学理念

 五 大学：按规律办学的理由

 六 大学，有大学文化之谓也

 七 大学校长的教育理念与治校

 八 改造大学：大学校长不能放弃的责任

 九 大学的制度改造和制度创新

 十 大学庸俗化批判

 十一 大学如何培养创新型人才

附录一 大学理念和大学生活

附录二 大学的沉思