著名导演谢晋是新中国电影的开拓者，从影近六十年，已有38部电影作品问世。该套选集从谢晋导演现有的电影作品中精选出18部，根据其题材内容每三部合为一卷。每册包括了同类题材的三部电影的导演完成本，同时还收录了谢晋导演的导演阐述，以及著名电影评论家的影评、剧照等。读者通过阅读谢晋的电影导演完成本，不仅可以充分体会谢晋导演的创作思想，而且可以了解谢晋导演是如何通过电影的各种手法来凸现影片的主题、叙述故事情节、刻画人物个性的。

本书为该套选集中的历史卷，介绍了《秋瑾》、《鸦片战争》和《清凉寺钟声》这三部影片。

《谢晋电影选集》的历史卷包括《秋瑾》、《清凉寺钟声》、《鸦片战争》三部电影。这三部电影都是以重要历史事件为题材的影片。

《秋瑾》讲述的是辛亥革命前夕，面对外国列强的瓜分，举国上下革命浪潮涌动。满怀激情的秋瑾不满丈夫王子芳和狎友们过着醉生梦死的生活，决心洗净铅华，痛别年幼的子女，在女书法家吴芝瑛的资助下，东渡日本留学。秋瑾在日本与进步人士徐锡麟、陈伯平和《警世钟》作者、革命家陈天华击掌为盟，立志为推翻清朝统治而献身，陈天华以身投海用生命来唤醒苍生。不久，被孙中山先生委以重任的秋瑾毅然回国。秋瑾回到上海，四处筹资创办了《中国女报》，并接任大通学堂督办，与光复会骨干王金发一起联络各地会党，准备浙皖两省起义。徐锡麟在安徽刺杀恩铭事发后，秋瑾被捕，为革命献出了自己年轻的生命。

《清凉寺钟声》叙述的是1945年日本无条件投降，驻扎在河南韩家庄的日本军队仓皇撤离。随军护士大岛和子的出生不久的儿子被日军官扔下车，庄里的羊角大娘拾到了这个男婴，并顶住了巨大的偏见和压力收养了孩子，取名“狗娃”。羊角大娘的哑巴儿子葫芦起先十分讨厌狗娃，后却把狗娃当成了自己的儿子。葫芦在一次事故中身亡，年老体衰的羊角大娘把狗娃送到了清凉寺出家，临别前羊角大娘将狗娃亲生母亲的一条和服腰带留给他。20年后，已经身为明镜法师的狗娃随中国佛教代表团访日，明镜与自己的生母相见相认最后含泪而别，明镜最终还是回到了养育他的故乡中国。清凉寺的钟声依旧响起。

《鸦片战争》讲述了清朝道光年间英国商人每年向中国输入近两千吨鸦片，严重威胁着大清帝国。道光皇帝命湖广总督林则徐作为钦差大臣，前往广东禁烟。林则徐一到广州，立即处死了一批烟贩。迫于压力，英驻华商务总监义律让英国商人交出所有鸦片，同时又派人回国游说英政府以此为借口向中国开战。道光皇帝命林则徐在虎门将收缴的2万箱鸦片全部销毁。不久英军占领虎门，继而又很快攻占舟山定海，北上天津。林则徐被道光帝免职，派新任钦差大臣琦善与义律求和。道光帝不忍赔款和割让香港，命令水师战舰顽强抵抗，关天培率领的将士们全部为国捐躯。1842年，中英签署《南京条约》，香港从此沦为英国殖民地达一个半世纪。

序一

序二

本卷概述

《秋瑾》剧照集锦

《清凉寺钟声》剧照集锦

《鸦片战争》剧照集锦

 导演阐述洗净铅华抛却珠翠

——《秋瑾》导演构思

第一部 秋瑾

电影完成本

专家评论秋瑾与《秋瑾》

第二部 清凉寺钟声

导演阐述呼唤美好的心灵

电影完成本

专家评论佛的凝视——评《清凉寺钟声》

第三部 鸦片战争

导演阐述 艺术家的历史重任

——《鸦片战争》拍摄构想 

电影完成本

专家评论历史风云下的悲情史诗

——评《鸦片战争》

后记