本书主要涉猎的内容是1980年到2000年期间的日本电影。开篇的文章，是对这一时期日本电影发展变化提纲挈领的叙述，可以称作全书的绪论。接下来是对比较重要的17位导演展开的分论，尽可能地谈到了每个导演到2000年为止的(包括被称为败笔之作的)全部作品。本书以其概括、清晰的结构和明白畅晓的史论语言，为我们勾勒了1980后丰富多彩的日本电影20年历程。它在中国的面世，无论对于电影史和文化研究者，或是对于有兴趣于电影的读者而言，都是一件很有裨益的事。

第一章 一九八○年以后的日本电影

第二章 暴力的抒情

北野武求死的本能与阳光

石井聪互从爆炸到宇宙空间

塚本晋也与另一个自我决斗

第三章 多元化的民族性

高岭刚梦境

崔洋——民族性的凸现

山本政志傻瓜的庇护所

阪本顺治决斗的构图

第四章 电影类型的记忆与超越蕉

黑泽清记忆与解放

周防正行喜剧化的礼仪习俗

押井守废墟与幻影

濑濑敬久海盗的梦想与挫折

第五章 重新审视怀旧情感

市川准有意识的选择

坂东玉三郎对传统的“冬虫夏草”式解读

第六章 新纪录电影

原 一男孤儿注视着对手

原 将人直到够得着风景为止

渡边文树暴力的秉性

河濑直美森林的时间

附 录

本书未专论的导演们

日本电影年表(1980—1999)

片名索引

影人索引

后记

译后记