本教材坚持一贯的叙述风格，即不是居高临下的叙述姿态，那种带有“教训”意味的为文风格，而是以一种与学生平等“对话”的方式来展开对各种文学现象、创作和作品的细致叙述，以一种力图逼近文学史真实的态度，跟阅读者一起“重回”文学史“现场”，在掌握必要的知识的同时，获得文学的美的享受。为体现上述效果，本书还对一些插图作了调整。

绪论

上编(1917-1937.6)

第1章 中国现代文学的发生

第2章 文学革命与白话文学

第3章 中国现代文学的先驱者——鲁迅

第4章 多种小说形式的探索

第5章 现代散文的建立和发展

第6章 新诗流派的多样化探寻

第7章 现代话剧的孕育与进展

第8章 曹禺与现代话剧艺术

第9章 时代激流中的左翼文学

第10章 现代派文学思潮

第11章 茅盾、巴金及现代长篇小说

第12章 老舍与现代市民小说

第13章 沈从文及京派小说家

第14章 礼拜六派的通俗小说

下编(1937.7-1949)

第15章 战争时代文学的书写和选择

第16章 东北作家群及流亡文学

第17章 张爱玲、钱钟书及沦陷区作家

第18章 艾青与七月诗派

第19章 穆旦与西南联大诗人群

第20章 国统区的历史剧和讽刺喜剧

第21章 国统区的长篇小说

第22章 都市通俗文学的新局面

第23章 赵树理：文学转型的一个标志

第24章 戏剧、诗歌的新天地

第25章 小说和散文的创作