佛教并非在一般意义上的宗教，把它描述为每个信徒践行的伦理哲学将更为准确。只有通过践行、通过艰难的精神斗争，才可能获得此生和来世的幸福，以及涅磐的目标。此书的主题在于广泛地研究佛教原则，说明真正的佛道意味着什么，佛教成就何种生命状态。

第三版序言

第二版序言

简介

第一章 定义和历史背景

伦理学研究的范围

公元前6世纪的印度思想

第二章 至上知识的源泉

佛陀的开悟

乔答摩佛的生平

缘起法

自我与无我说

存在的三种行相

佛陀的大慈悲

第三章 诸皈依的意义

三皈依

第一依所：佛

第二依所：法

第三依所：僧

第四章 道德行为的律令：戒律

五戒

八戒

十戒

第五章 道德的基本理想

戒律与皈依的关系

早期佛教中居士的地位

佛陀关于戒德教谕的观点

对每个居士的忠告

第六章 居士对其亲友的责任

子女与父母

丈夫与妻子

朋友之间

老师与学生

佣人与劳动者

与生活方式相关的责任

第七章 居士与国家的关系

第八章 最终的目标

对目标的陈述

涅槃

心解脱，慧解脱

成就的原因

缩略语