本书是关于介绍“中国皮影艺术史”的专著，具体包括了：皮影戏的分布、民间流传影戏始于西汉之说、影戏于北魏时期发祥山西孝义之说、影戏由外国传人之说、明代影戏的流传、当代影戏的发展、近代影戏的兴衰、影戏始于唐代西安之说等方面的内容。

在缤纷灵动的光影中探索(代序)

绪论 概说皮影戏

 一、皮影戏的定义

 二、皮影戏的文化形态

 三、皮影戏的分布

 四、中外影戏的关系

第一章 影戏的起源

 一、影戏与古代幻影术

 二、影戏起源诸家说

(一)民间流传影戏始于西汉之说

(二)影戏于北魏时期发祥山西孝义之说

(三)影戏始于唐代西安之说

(四)影戏由外国传人之说

(五)汉、唐无影戏之说

 三、影戏形成的因素

(一)影子嬉戏是影戏的本源

(二)影戏造型源于剪纸

(三)影戏卷本延续于；变文俗讲

(四)影戏表演得益于木偶戏

第二章 宋代影戏的繁荣

第三章 金、元影戏寻踪

第四章 明代影戏的流传

第五章 清代影戏的鼎盛

第六章 近代影戏的兴衰

第七章 当代影戏的发展

 附录一 皮影的收藏与识别

 附录二 中国皮影戏源分支表

 附录三 中国皮影戏大事年表

 附录四 主要参考文献

后记